Как разрушился стартап, годами выдававший армию бухгалтеров за искусственный интеллект
Бухгалтерия ― вечная головная боль любого малого бизнеса, монотонный и, хуже того, недешевый труд. Стартап Курта Ратманна предлагал волшебное решение — инструменты на базе искусственного интеллекта, которые могут заменить настоящего бухгалтера. За небольшую часть привычной платы сервис ScaleFactor обещал позаботиться о ведении отчетности, оформлении счетов и выплате налогов. А любые сомнения потенциальных клиентов легко развеивались напоминаниями о том, что известные венчурные фонды вложили в компанию $100 млн. «Потому что вечер ― время для семьи, а не для счетов», ― убеждал сайт ScaleFactor.
Однако некоторые основатели стартапов и владельцы кафе, которые и вправду решили освободить вечернее время для близких, вскоре пожалели о своем решении воспользоваться сервисом: они не получили того, за что заплатили. Бывшие сотрудники ScaleFactor рассказывают, что финансовые документы оформлялись не автоматически специализированной программой, а вручную десятками бухгалтеров в штаб-квартире ScaleFactor в техасском Остине или в офисе аутсорсинговой компании на Филиппинах. Некоторые клиенты утверждают, что получали отчетность со множеством ошибок и им пришлось все же нанимать бухгалтеров или разбираться с документами самостоятельно.
Студия Лебедева больше года выдавала искусственный интеллект за реального дизайнера
В прошлом месяце, когда Ратманн объявил о скором закрытии ScaleFactor, общественность еще ни о чем не догадывалась. В беседе с Forbes 23 июня гендиректор компании жаловался, что из-за падения спроса со стороны малого бизнеса на фоне пандемии годовая выручка предприятия, которая на конец 2019-го составляла $7 млн, сократится почти вдвое. ScaleFactor сообщил, что уволит около 100 сотрудников с трехмесячным выходным пособием и вернет средства инвесторам. Казалось бы, вполне достойный конец для очередного стартапа, павшего жертвой коронавируса.
Первыми тревогу забили клиенты. «Если вы из числа инвесторов, давших этим клоунам $100 млн, то знайте, что они смыли все в унитаз своим плохим продуктом и низким качеством. Коронавирус ― это просто удобная отговорка», ― негодовала в сети одна из клиентов сервиса Линдси Райндерс после объявления о закрытии ScaleFactor.
Несмотря на то, что коронавирус внес свой вклад, компания оказалась на краю пропасти задолго до начала пандемии. Благодаря стратегии «притворяйся, пока не получится на самом деле» технологические стартапы зачастую пользуются благосклонностью венчурных фирм, которые готовы заваливать команду деньгами, пока продукт не станет соответствовать ожиданиям инвесторов. Но, как рассказывают 15 бывших сотрудников ScaleFactor, компания избрала агрессивную стратегию продаж и высшим приоритетом сделала привлечение капитала, а не разработку программного обеспечения. В итоге ожидаемой эффективности продукт не принес, и, когда клиенты начали уходить, руководство стартапа попыталось скрыть масштабы реального ущерба.
Вместе с тем, известные венчурные фонды, включая Bessemer Venture Partners из Сан-Франциско, Canaan Partners из Менло-Парка и Coatue Management из Нью-Йорка, продолжали вливать деньги в стартап. Инвесторы ожидали дальнейшего развития софта, который был призван заменить собой бухгалтеров, но все это время только на них и полагался.
Новый образ роботов: как пандемия изменила отношение к искусственному интеллекту
«Я понял, что ScaleFactor ― просто слишком переоцененная бухгалтерская фирма», ― признается один бухгалтер, пожелавший остаться неизвестным (как и остальные бывшие сотрудники стартапа, с которыми беседовал Forbes), потому что подписал договор о неразглашении и опасается мести со стороны компании.
Обычно бухгалтерская деятельность предполагает постоянные консультации для понимания нюансов финансовой отчетности. К примеру, засчитывать покупку на Amazon в расходы или заносить в оплату счетов? Ошибки в процессе могут привести к тому, что некоторые счета могут оказаться оплаченными дважды или вовсе не обработанными, что неизбежно приведет к еще большей неразберихе.
ScaleFactor обещал перевести всю работу в цифровую среду, где управление будет строиться на пяти инструментах автоматизации: бухгалтерии, финансовом прогнозировании, оплате счетов, выплате налогов и зарплатном фонде. Клиентам оставалось лишь передать документы, квитанции и ключи для входа в собственную систему оформления продаж.
Компания убеждала клиентов, что после первичной консультации бухгалтерию будет вести продукт на базе искусственного интеллекта: показатели будут извлекаться из сторонних программ вроде Quickbooks или Xero, а затем система определит, в каком виде упорядочивать и организовывать транзакции. Если верить презентациям отдела продаж, программное обеспечение должно было представлять не ежемесячные выписки, а сообщать данные на собственном портале в режиме реального времени.
Но на самом деле программа имела уйму багов и ошибок, и ее нельзя было использовать для точной сортировки операций, поэтому компания наняла специальную команду бухгалтеров. По словам привлеченных к данному проекту работников бухгалтерии и клиентского обслуживания, они должны были вручную заполнять ведомости клиентов и исправлять ошибки системы. Чтобы облегчить задачу, стартап привлек фирму The Outsourced Accountant с Филиппин. Однако откуда бы ни велась работа, непредсказуемая технология по-прежнему выдавала ошибки и расхождения в финансах клиентов.
Как выпускница Физтеха за два года создала компанию с оценкой $10 млн
Линдси Райндерс, пожаловавшаяся на ScaleFactor в интернете, утверждает, что уже после расторжения контракта в апреле она обнаружила, что сотрудник сервиса ошибочно перечислил клиенту ее интернет-магазина $17 000. Но с момента выплаты прошло шесть месяцев, и предпринимательница уже не могла вернуть деньги, так как к тому моменту установленный срок возврата истек. «Когда мы их наняли, у нас была отличная, чистая бухгалтерия», ― вспоминает Райндерс. По ее словам, стартап предлагал ей частичную компенсацию по ее контракту на $23 000 в год, если она подпишет договор о неразглашении, по которому ей будет запрещено говорить о своем опыте сотрудничества со ScaleFactor. Предпринимательница отказалась.
Теперь, когда компания закрывается, другим ее клиентам нужно будет мириться с рисками ведения бизнеса со стартапами, которые могут обещать слишком много и впоследствии не дать ожидаемого. Владельцы кофейни Корнелия и Роберт Стэнг из Сан-Франциско, расторгшие контракт со ScaleFactor, сейчас ищут нового бухгалтера, чтобы разобраться в ошибочных расчетах за несколько месяцев. «Насколько это будет трудно? Мы же простая кофейня, ― вспоминает Корнелия свой разговор со специалистами ScaleFactor. ― Если вы не можете решить нашу проблему, то не можете помочь вообще никому».
В ScaleFactor отказались организовать интервью с Ратманном для данной статьи. Пресс-служба компании отвечала только по электронной почте, а потом предоставила прямое заявление от Ратманна в ответ на присланные Forbes вопросы: «Нижеследующее электронное письмо содержит множество фактических неточностей и искаженной информации. Других комментариев у меня нет».
Фирмы Bessemer Venture Partners и Coatue Management, которые возглавляли раунды инвестирования в компанию, тоже отказались от комментариев, а в Canaan Partners на запросы не ответили. С первой из этих организаций Forbes сотрудничает при составлении Cloud 100 , рейтинга крупнейших компаний в сфере облачных технологий.
Завоевать именитых инвесторов
33-летний Ратманн проявлял предпринимательскую жилку с юных лет. Пока его друзья откладывали каждый цент на видеоигры, он стриг газоны и копил на собственный бизнес. Уже в 17 лет он владел компанией, устанавливавшей освещение жителям Хьюстона. ScaleFactor Ратманн создал в 2014 году, успев поработать аудитором в KPMG и финансовым директором в небольшой телекоммуникационной компании. На этих должностях бизнесмен лично убедился в насущной необходимости технологий для ведения бухгалтерии в малом бизнесе.
Звездный час для ScaleFactor пробил в 2017 году, когда фирма заручилась поддержкой бизнес-инкубатора Techstars Austin. Он вложился в нее на раннем этапе финансирования, когда общий объем инвестиций составил $2,5 млн. Потом на компанию обратил внимание Майкл Гилрой, партнер из Canaan Partners (сейчас работает в Coatue Management). «Отличный продукт, созданный командой, которая понимает, что победа всегда за клиентом, ― писал Гилрой в июле 2018-го, когда его фирма обеспечила молодой компании инвестиции на сумму $10 млн. ― И мы со ScaleFactor только начинаем».
Темпы нарастали, и спустя всего полгода ScaleFactor получил $30 млн в ходе раунда, который проводил Байрон Дитер, партнер Bessemer Venture Partners и влиятельный инвестор в сфере облачных вычислений из Кремниевой долины, сделавший разумные ставки на такие стартапы, как Box, DocuSign и Twilio. Он также является партнером Forbes в создании рейтинга Cloud 100 .
Несмотря на поддержку сервиса известными инвесторами, клиенты начали осознавать, что ScaleFactor не оправдывает ожиданий. В апреле 2019 года Патрик Коддоу, владелец интернет-магазина, плативший компании свыше $10 000, потребовал расторжения контракта, когда увидел, что выписки предоставляются не в режиме реального времени, а раз в месяц, так как обрабатываются вручную. «Они просто не сдержали обещание», ― объясняет бизнесмен.
Некоторые потенциальные инвесторы приходили к аналогичным выводам. По словам знакомых с ситуацией источников, накануне очередного раунда инвестирования несколько венчурных организаций решили не участвовать в нем, потому что сочли ScaleFactor скорее бизнесом по обслуживанию, нежели IT-платформой.
Во время финансово-юридической экспертизы один из потенциальных инвесторов обнаружил, что в компании есть специальная команда, которая, как его заверяли сотрудники, выполняет функции «менеджеров по работе с клиентами». Однако при дальнейшем наведении справок выяснилось, что они были бухгалтерами. «Хоть программное обеспечение и выглядело автоматизированным, на самом деле операции производились всеми этими людьми по другую сторону экрана», ― рассказал инвестор.
Шутки кончились: какую работу оставит человеку искусственный интеллект
Еще большую неясность вносили манипуляции компании с собственной отчетностью: как заявляют два сотрудника, вовлеченные в процесс, вместо того, чтобы выносить работу команды по обслуживанию клиентов в статью «стоимость оказанных услуг», стартап выделял связанный с этим доход в отдельную категорию, из-за чего определить действительную стоимость обслуживания продукта становится еще сложнее.
В конечном счете потенциальный инвестор выяснил (а сотрудники подтвердили), что у ScaleFactor был только один инструмент с компонентом автоматизации — внутренний движок рабочей среды, управляемый список задач для сотрудников, через который организовывались задания для ведения бухгалтерии клиента.
Завысить продажи
Даже после того, как у многих возникли сомнения касательно сервиса, стартапу удалось привлечь инвестиции в новом раунде финансирования в начале июня 2019 года. Самыми важными инвесторами в нем стали фонд Coatue Management, управляющий активами на $16 млрд, Bessemer Venture Partners и Canaan Partners.
Как рассказали несколько бывших сотрудников ScaleFactor, на собрании в честь потенциальных новых инвестиций тогдашний директор по прибыли Дэвид Лойя заявил отделу продаж, что если в июне им удастся заработать на контрактах с новыми клиентами $800 000, то руководство удвоит их премии. Сам Лойя отказался от комментариев. «Такой шанс выпадает раз в жизни, ― вспоминает слова руководителя один из присутствовавших на той встрече. ― Без внимания не должен остаться ни один клиент».
Несмотря на соглашение, запрещавшее сотрудникам ScaleFactor обсуждать подготовку к раунду за пределами компании, владелец кофейни Роберт Стэнг говорит, что ему предложили скидку, так как компания стремилась достичь некоего показателя продаж в преддверии скорого привлечения инвестиций. Стэнг вспоминает слова сотрудника ScaleFactor и отмечает, что «это дало им стимул к увеличению продаж». Чтобы получить заветную скидку, предприниматель подписал контракт на $6000 уже 18 июня, хотя первые счета кофейня начала оформлять лишь в октябре.
Как «зеленый» предприниматель из Индии обманул Америку. Расследование Forbes USA
По информации от бывших сотрудников отдела продаж, в то время одним клиентам предлагали скидки в обмен на рекомендацию, с другими же подписывали договор даже без платежных реквизитов. В конце месяца отделу сказали, что целевые показатели достигнуты. В честь этого компания устроила вечеринку в художественной мастерской на востоке Остина, где сотрудники фотографировались с огромными чеками с обещанными им премиями.
Но через несколько недель отдел продаж узнал, что ни на какие премии рассчитывать не стоит: некоторые сделки были незаконными, а цели на самом деле достигнуты не были. Тем не менее финансирования ScaleFactor не лишился, и после очередного раунда инвестиций оценка компании выросла до $360 млн.
Утихомирить недовольных клиентов
Пока ScaleFactor с трудом набирал новых клиентов, существующие заказчики требовали компенсаций. И после закрытия раунда финансирования отток только усилился.
Дэвид Ратманн, брат гендиректора, принятый на работу в апреле 2019 года, каждую неделю проводил встречи с клиентами под названием «стол уходящих», в ходе которых запросы на расторжение контрактов не обрабатывались на месте, а лишь повышались в приоритете: например, если клиент грозился оставить жалобу в социальных сетях, то ему давали возможность уйти быстрее. Это позволило отсрочить появление достоверных данных об оттоке клиентов на странице компании на Salesforce, сведения с которой демонстрировались на совещаниях совета директоров. По словам четырех посетителей этих встреч, настоящая очередь расторжений и запросов на них отражалась в закрытой Google-таблице. В ScaleFactor отказались предоставлять какие-либо комментарии от Ратманна.
Во время другого еженедельного совещания в октябре 2019-го топ-менеджеры, в том числе Курт Ратманн, были поражены, когда сотрудник, отслеживавший отток клиентов, сообщил о реальном риске потери около $600 000 годового дохода, отчасти из-за клиентов, склоняющихся к расторжению или уже требующих его, рассказали осведомленные источники. В попытке замедлить отток клиентов было установлено негласное ограничение на стоимость контрактов, которые можно расторгнуть на встрече за «столом уходящих».
Конец эры стартаперов: на каких условиях венчурные инвесторы теперь входят в проекты
В январе 2020 года Курт Ратманн созвал всеобщее совещание, на котором объявил о том, что ScaleFactor намерен перейти к модели коммерческой площадки, связывающей обычных бухгалтеров с потенциальными клиентами. В феврале о новом этапе ScaleFactor «2.020» объявили широкой общественности, заодно уволив около 40 сотрудников, в основном бухгалтеров и финансистов.
Еще через месяц США захлестнула пандемия COVID-19, и существующие клиенты уже не велись ни на какие уловки. Роберт и Корнелия Стэнг отказались от дальнейшего обслуживания, когда стоимость услуг по их контракту выросла с $500 в месяц до $1700. Как утверждает близкий к переговорам источник, весной инвесторы обсуждали будущее стартапа, но в результате его работу было решено завершить.
В конце концов, объяснял Курт Ратманн в интервью Forbes месяц назад, клиентам очень хочется, чтобы их расчеты производил живой человек, а не компьютер. «Мы действительно считали, что полностью можем автоматизировать все транзакции малых предприятий», ― объяснял он. Но достичь благородной цели не удалось даже с огромными инвестициями.
25 стартапов, которые будут стоить $1 млрд
25 стартапов, которые будут стоить $1 млрд
Уже шестой год подряд Forbes совместно с инвестиционной компанией TrueBridge Capital Partners ищет самые быстрорастущие стартапы с венчурным финансированием, которые, скорее всего, будут оценены в $1 млрд. При составлении рейтинга TrueBridge попросила 300 венчурных фирм назвать компании, которые, по их мнению, с большой вероятностью станут «единорогами». В свою очередь, Forbes опросил напрямую более 100 стартапов. Затем мы углубились в анализ: изучили финансовые показатели примерно 140 компаний и пообщались с их основателями. Финальный список содержит в алфавитном порядке 25 стартапов, которые, по нашему мнению, имеют наибольшие шансы достичь оценки в $1 млрд.
Песни, мода и еда: во что вкладывают самые успешные венчурные инвесторы Европы
CEO: Ноа Кернер
Основатели: Джефф Краттенден, Уолтер Краттенден
Привлеченные инвестиции: $257 млн
Выручка за 2019 год: $50 млн
Ведущие инвесторы: Bain Capital, e.ventures, Greycroft, NBCUniversal, PayPal, TPG Capital
Уолтер Краттенден, который ранее управлял инвестиционным подразделением финансовой корпорации E-Trade, и его сын Джефф основали финтех-стартап Acorns в 2012 году. Их идея заключалась в том, чтобы округлять «сдачу» с покупок, которые клиенты совершают с помощью дебетовых и кредитных карт, и автоматически инвестировать эти суммы на фондовом рынке. Они сосредоточились на инвестициях в биржевые фонды (ETF), а в создании алгоритма им помог лауреат Нобелевской премии Гарри Марковиц. В 2014 году к Краттенденам присоединился 42-летний серийный предприниматель Ноа Кернер, ставший гендиректором компании. Сейчас у Acorns — 7,7 млн пользователей и активы под управлением на $2,3 млрд. Стартап берет с пользователей $1 в месяц за инвестиционные услуги и также предлагает пенсионные и текущие счета с обслуживанием за $3 в месяц. 18 марта, когда индекс S&P 500 в ходе торгов упал на 5%, Acorns зафиксировал самый большой прирост новых клиентов за день. «Всякий кризис заканчивался ростом», — говорит Кернер.
CEO: Бернадетт Никсон
Основатели: Николя Десссэни, Жюльен Лемуан
Привлеченные инвестиции: $184 млн
Выручка за 2019 год: $50 млн
Ведущие инвесторы: Accel, Alven, SaaStr Fund, Salesforce Ventures
Ищете онлайн-занятия на Coursera или проверяете на сайте NPR, не вышла ли ваша любимая радиопередача? Возможно, вы об этом не догадываетесь, но вы используете программное обеспечение Algolia. Эти сайты вместе с компаниями Twitch, Under Armour и Slack входят в число 9000 клиентов, которым Algolia помогает создать поиск на сайте и, следовательно, повысить вовлеченность онлайн-аудитории и выручку. С помощью этого стартапа из Сан-Франциско посетители сайтов каждый день отправляют 3 млрд поисковых запросов. Теперь Algolia предлагает возможность автоматически персонализировать сайты под каждого посетителя и предоставляет аналитику о том, что происходит после поиска, например, приводит ли он к покупке. «Уровень ожиданий от потребительского опыта задают компании вроде Google, Netflix и Facebook, и он только растет, — говорит 43-летний Десссэни. — 99,9% компаний не могут пересечь пропасть между тем, что они могут сделать, и тем, чего ждут от них пользователи. Вот когда мы вступаем в игру».
CEO: Джереми Джонсон
Основатели: Айнолува Абойеджи, Иэн Карневейл, Надайяр Энеджеси, Джереми Джонсон, Брайс Нкенгса, Кристина Сасс
Привлеченные инвестиции: $181 млн
Выручка за 2019 год: $50 млн
Ведущие инвесторы: Chan Zuckerberg Initiative, CRE Venture Capital, Generation Investment Management, Spark Capital
Из своей штаб-квартиры в Нью-Йорке Andela работает над восполнением дефицита IТ-специалистов в США: компания ищет и обучает разработчиков программного обеспечения в Африке, а затем устраивает их на удаленную работу в такие компании, как Microsoft, Facebook и Google. 36-летний Джонсон в 2014 году стал одним из основателей компании всего через два месяца после того, как вывел на биржу свой первый стартап в сфере онлайн-образования, 2U. «Мы стали главным связующим звеном между технологическими экосистемами по всей Африке и США», — говорит он. Пандемия COVID-19 повлияла на планы развития Andela, поскольку компании заморозили привлечение новых сотрудников, однако Джонсон утверждает, что в долгосрочной перспективе бизнес станет более открытым к найму работников, живущих за сотни миль от него.
CEO: Саджит Викрамасекара
Основатели: Ашу Сингал, Саджит Викрамасекара
Привлеченные инвестиции: $114 млн
Выручка за 2019 год: $21 млн
Ведущие инвесторы: Alkeon, Andreessen Horowitz, Benchmark, Menlo Ventures, Thrive Capital, Y Combinator
Викрамасекара учился в MIT, когда ему пришла в голову идея создать облачный конструктор под названием Crispr, который помог бы ученым в работе. Восемь лет спустя биотехнологические компании Regeneron, Gilead и сотни других фирм используют его программное обеспечение для проведения исследований. Пока многие клиенты в спешке ищут вакцины и препараты для лечения COVID-19, Benchling готов помочь, но перестал предлагать обновления программного обеспечения тем, чьи проекты закрылись в связи с карантином.
CEO: Эрик Кинаривала
Founder: Эрик Кинаривала
Привлеченные инвестиции: $270 млн
Выручка за 2019 год: $100 млн
Ведущие инвесторы: Glade Brook Capital, TCV, Thrive Capital
Пять лет назад Кинаривала провел почти час в местной аптеке Duane Reade, чтобы купить лекарство от синусита. Когда наконец подошла его очередь, оказалось, что препарата нет в наличии. Этот опыт побудил предпринимателя создать в Нью-Йорке компанию Capsule, которая предлагает купить лекарства через приложение или СМС и получить бесплатную курьерскую доставку на дом в течении двух часов. Во время кризиса из-за коронавируса Capsule «из просто удобного сервиса превратилась в необходимость», говорит 37-летний Кинаривала, который получил степень MBA в Стэнфорде и успел побыть инвестором в сфере розничной торговли и здравоохранения. Capsule добилась успеха на нью-йоркском рынке, неплохо заработала и теперь планирует дальнейшее расширение. «Через полтора года мы будем повсюду, — говорит Кинаривала. — Мы не собираемся запускать по одной точке. У нас будет куча локаций».
CEO: Джошуа Мотта
Основатели: Джон Херинг, Джошуа Мотта
Привлеченные инвестиции: $125 млн
Выручка за 2019 год: $27 млн
Ведущие инвесторы: Hillhouse Capital, Ribbit Capital, Valor Equity Partners, Vy Capital
Страховая фирма Coalition специализируется на кибербезопасности и помогает компаниям возместить до $15 млн убытков, причиненных в результате атак хакеров, вымогательства, мошенничества и уязвимостей в защите. Coalition помогает также предотвратить такие убытки, заранее сканируя интернет в поисках уязвимых мест и предупреждая пользователей о потенциальных угрозах. Чтобы создать этот бизнес в Сан-Франциско, 36-летний Мотта, который раньше боролся с кибер-противниками в ЦРУ, объединил усилия с 37-летним Херингом, бывшим CEO «единорога» Lookout, занимающегося мобильной кибербезопасностью. «Когда я работал на правительство, у нас не было поручения защищать компании, — говорит Мотта. — Благодаря Coalition мы можем защищать американские предприятия, особенно те, которые из-за небольших размеров не могут позволить себе комплексные инструменты кибербезопасности».
CEO: Спенсер Кимбалл
Основатели: Бен Дарнелл, Спенсер Кимбалл, Питер Маттис
Привлеченные инвестиции: $195 млн
Выручка за 2019 год: $5 млн
Ведущие инвесторы: Altimeter, Benchmark, GV, Index Ventures, Redpoint
Как известно, тараканы (англ. cockroaches) чрезвычайно живучи. Эта аналогия нравится 46-летнему предпринимателю Спенсеру Кимбаллу, основавшему стартап Cockroach Labs. По его словам, компании, которые используют их облачные реляционные базы данных, более устойчивы и защищены от отключений электричества или сбоев в системе. «Вам не приходится разбираться в причинах аварии», — говорит он. Нью-йоркская Cockroach Labs построила внушительную клиентскую базу из почти ста абонентов, в числе которых Bose, Comcast и Netflix. В мае компания привлекла $87 млн при оценке в $850 млн. «Мы вывели облачные технологии на новый уровень», — говорит Кимбалл.
CEO: Тим Джунио
Основатели: Тим Джунио, Мэтт Крэнинг, Шон Магуйар
Привлеченные инвестиции: $136 млн
Выручка за 2019 год: $30 млн
Ведущие инвесторы: Founders Fund, IVP, New Enterprise Associates, TPG Capital
Идея Expanse пришла в голову Джунио и Крэнингу, когда они работали консультантами в исследовательском подразделении Пентагона Darpa. Сегодня стартап из Сан-Франциско предлагает клиентам вроде CVS и PayPal обзор их цифровых активов, таких как домены, IP-адреса и облачная инфраструктура, что позволяет им мониторить уязвимые места и выявлять потенциальные кибератаки. «Я осознал, что по мере снижения стоимости вычислительных мощностей, трафика и хранения данных стартапы теперь могли бы индексировать интернет в поисках возможных угроз точно так же, как это делают правительства с их огромными бюджетами», — говорит 36-летний Джунио.
CEO: Джордж Фрейзер
Основатели: Тейлор Браун, Джордж Фрейзер
Привлеченные инвестиции: $60 млн
Выручка за 2019 год: $15 млн
Ведущие инвесторы: Andreessen Horowitz, CEAS, Matrix Partners, Y Combinator
Когда основатели Fivetran Фрейзер и Браун в 2012 году запустили компанию, занимающуюся автоматической интеграцией данных, они не увидели большого интереса со стороны инвесторов. Однако со временем ценность интеграции данных стала очевидной. «Это пример действительно ценной инфраструктуры: если вы все делаете правильно, производительность появляется буквально из ниоткуда», — говорит 36-летний Фрейзер, бывший научный сотрудник Emerald Therapeutics. Fivetran, чье название обыгрывает наименование системы кодирования IBM 50-х годов Fortran, объединяет данные организации из изолированных источников, используя заранее созданные «соединители», так, чтобы иметь возможность проводить сложный анализ данных. На сегодня компания создала более 130 автоматических «соединителей» с источниками данных, включая Salesforce, Oracle и Dropbox. В числе клиентов— Square, DocuSign и ClassPass.
CEO: Амит Бендов
Основатели: Амит Бендов, Эйлон Решеф
Привлеченные инвестиции: $133 млн
Выручка за 2019 год: $30 млн
Ведущие инвесторы: Battery Ventures, Norwest Venture Partners, Sequoia
Программное обеспечение Gong автоматически обрабатывает и сканирует все коммуникации пользователя с клиентами: электронные письма, звонки или видеочаты — чтобы выявить, кому уже можно попытаться предложить более дорогой тариф, а кто вот-вот откажется от услуг компании. По словам гендиректора компании, сэкономленное время позволяет с легкостью примириться с мыслью о том, что Большой брат следит за всеми. «Это словно Google в сравнении со справочным бюро», — говорит он. 55-летний Бендов — бывший глава стартапа SiSense, разрабатывающего программное обеспечение для коммерческой разведки. Он объединился с 48-летним Эйлоном Решефом, который ранее основал разработчика программного обеспечения WebCollage, чтобы запустить Gong в 2015 году в Сан-Франциско. Некоторые компании столкнулись с трудностями, когда им пришлось перевести сотрудников на удаленную работу из-за пандемии, но Gong остался в выигрыше. «Раньше мы думали, что тренд на переход к удаленной работе займет годы, но теперь все происходит за недели», — говорит Бендов.
CEO: Никки Печет
Основатели: Джек Абрахам, Никки Печет
Привлеченные инвестиции: $53 млн
Выручка за 2019 год: $10 млн
Ведущие инвесторы: Atomic, Fifth Wall
Когда в 2017 году винодельческие районы Калифорнии оказались охвачены разрушительными пожарами, проживавшие там предприниматели Абрахам и Печет создали компанию Homebound в близлежащем городе Санта-Роза, чтобы помочь другим владельцам домов отстроиться заново. Стартап помогал организовать каждый шаг: от получения разрешения на строительство и подачи заявления в страховую компанию до проектирования и строительства. «Мы наблюдали, как люди пытаются разобраться в сложном процессе постройки дома, и поняли, что есть очень простые технологии, которые применяются в других отраслях и которые могли бы упростить эту задачу», — говорит 38-летняя Печет. Сегодня Homebound отстраивает 150 домов, сгоревших во время пожаров.
CEO: Джейсон Боэмиг
Основатели: Джейсон Боэмиг, Кай ГоГвилт
Привлеченные инвестиции: $84 млн
ыручка за 2019 год: $10 млн
Ведущие инвесторы: Accel, Sequoia, Y Combinator
«Договоры — это атомы бизнеса, но они медленные, неэффективные и скучные», — говорит сооснователь Ironclad Джейсон Боэмиг. Именно здесь за дело берется Ironclad. Программное обеспечение стартапа из Сан-Франциско позволяет компаниям с легкостью обрабатывать, редактировать, рассылать договоры и ссылаться на них. Клиенты компании, в том числе Mastercard, Staples и Reddit, тесно сотрудничают с командой юристов Ironclad, чтобы адаптировать программное обеспечение к их потребностям. Технический директор старатп — 31-летний Кай ГоГвилт, бывший инженер Palantir с тремя дипломами MIT, а 38-летний CEO Боэмиг — бывший инвестиционный банкир и корпоративный юрист.
CEO: Дэвид Эберсман
Основатели: Дена Бравата, Дэвид Эберсман, Боб Кочер, Брайан Робертс
Привлеченные инвестиции: $176 млн
Выручка за 2019 год: $50 млн
Ведущие инвесторы: Glynn Capital, Greylock Partners, IVP, Meritech Capital, Tenaya Capital, Venrock
Ежегодно примерно 50 млн американцев страдают от проблем с психическим здоровьем. Главная сложность заключается не в лечении, а в доступе к помощи. 50-летний Эберсман в 2014 году покинул пост финансового директора Facebook, чтобы заняться этой проблемой. Решение Lyra состоит в том, чтобы помочь компаниям предоставлять сотрудникам психологическую помощь. Услугой воспользовались примерно 40 компаний, в том числе eBay, Pinterest и Starbucks, в результате чего более миллиона человек получили доступ к 3000 психотерапевтов, коучей и врачей Lyra. Сейчас эпидемия коронавируса подвергает американцев дополнительному стрессу и привлекает особое внимание к психологическому здоровью. Компания из Берлингейма, штат Калифорния, ожидает, что в этом году ее выручка увеличится вдвое и достигнет $100 млн. «Сегодня компании как никогда ясно понимают, что это важная составляющая успеха», — говорит Эберсман.
CEO: Бринн Путнэм
Основатель : Бринн Путнэм
Привлеченные инвестиции: $72 млн
Выручка за 2019 год: $45 млн
Ведущие инвесторы: Lerer Hippeau, Point72 Ventures, Spark Capital
Этот стартап продает за $1495 технологичные зеркала, которые помогают создать спортивный зал дома. После покупки клиенты платят еще $39 в месяц за доступ к неограниченной библиотеке всевозможных групп упражнений— от кардио и силовых нагрузок до йоги. 36-летняя Путнэм, бывшая балерина и основательница модной фитнес-студии Refine Method, запустила этот проект в Нью-Йорке два года назад. По словам предпринимательницы, бизнес быстро рос до тех пор, пока коронавирус не вынудил ее закрыть спортзалы и отпустить сотрудников по домам. Mirror «празднует Рождество в апреле», говорит она.
CEO: Бхавин Шах
Основатели: Чжан Чен, Вайбхав Ниварги, Бхавин Шах, Варун Синг
Привлеченные инвестиции: $105 млн
Предполагаемая выручка за 2019 год: $10 млн
Ведущие инвесторы: Bain Capital, Iconiq Capital, Kleiner Perkins, Lightspeed
При помощи искусственного интеллекта компания автоматизирует IТ-поддержку, используя обработку естественного языка так, чтобы задачи вроде разблокирования аккаунтов или добавления коллег в email-рассылку решались автоматически, а не при участии живого IТ-специалиста. «В среднем на закрытие одной задачи в крупной компании уходит не менее трех дней, а в современной экономике это слишком медленно, — говорит Шах. — Благодаря обработке естественного языка в Moveworks мы можем решать те же проблемы за минуты или даже секунды». Стартап из Маунтин-Вью, штат Калифорния, запустился в 2016 году. Два года спустя его искусственный интеллект, разработанный под конкретную задачу, мог решать только 5-8% IТ-тикетов компании. Сегодня, благодаря продвинутым технологиям машинного обучения, этот показатель достиг примерно 40%. Это привлекло известных клиентов вроде Broadcom и Linkedin. Шах, 42-летний серийный предприниматель, теперь надеется выйти за пределы IТ и автоматизировать работу отдела кадров, юридического отдела, маркетинга и финансов.
CEO: Паркер Конрад
Основатели: Паркер Конрад, Прасанна Санкар
Привлеченные инвестиции: $100 млн
Предполагаемая выручка за 2019 год: $10 млн
Ведущие инвесторы: Initialized Capital, Kleiner Perkins, Y Combinator
Четыре года спустя после того, как скандально известный основатель Zenefits Конрад был вынужден покинуть компанию, он возвращается со своим новым стартапом Rippling. Программное обеспечение стартапа позволяет централизованно управлять зарплатами, бонусами, оборудованием и приложениями сотрудников. А значит, процесс приема новых сотрудников проходит гладко, и малые и средние предприятия могут экономить время на административной работе.
CEO: Грег Прайс
Основатели : Грегори Прайс, Джейсон Трафф
Привлеченные инвестиции: $47 млн
Предполагаемая выручка за 2019 год: $30 млн
Ведущие инвесторы: Fifth Wall, First Round Capital, Georgian Partners
37-летний серийный предприниматель Джейсон Трафф учился работать в логистике на ошибках своего предыдущего бизнеса — гонконгского стартапа CopyCat Paintings, создававшего репродукции произведений искусства. «Мы сталкивались с шантажом, вымогательством и даже похищением человека. Мы решили все проблемы, кроме доставки товара», — вспоминает он. Поэтому в 2017 году он вместе с 38-летним бывшим консультантом McKinsey Грегори Прайсом, который занимался цепочками поставок, основал Shipwell. С помощью искусственного интеллекта и машинного обучения компания Shipwell, расположенная в Остине, штат Техас, предлагает отслеживание грузов и аналитику, которая поможет повысить эффективность и сэкономить миллионы таким клиентам, как Premier Packaging и Crystal Geyser. «В условиях глобальной пандемии компании осознают, что цепочка поставок теперь — это не что-то вспомогательное, — говорит Трафф. — Она критически важна».
CEO: Эндрю Петерсон
Основатели: Ник Гэлбрейт, Зейн Лэки, Эндрю Петерсон
Привлеченные инвестиции: $62 млн
Предполагаемая выручка за 2019 год: $30 млн
Ведущие инвесторы: Charles River Ventures, Harrison Metal, Index Ventures, Lead Edge Capital, OATV
Основатели Signal Sciences познакомились, будучи разработчиками в Etsy, где они трудились над системой киберзащиты для электронной торговой площадки. В процессе они осознали, что занимаются наиболее актуальной проблемой в сфере безопасности. В 2014 году они запустили в Сан-Франциско свой стартап, который защищает веб-приложения компаний от кибератак. Спрос стремительно растет, поскольку теперь, когда сотрудники работают из дома, работа, которая раньше велась в интранете, осуществляется в открытой сети. 36-летний Петерсон ожидает, что в будущем тренд на переход к удаленной работе ускорится.
CEO: Лукас Халдеман
Основатель: Лукас Халдеман
Привлеченные инвестиции: $102 млн
Предполагаемая выручка за 2019 год: $35 млн
Ведущие инвесторы: Bain Capital, RET Ventures, Spark Capital
SmartRent из Скоттсдейла, штат Аризона, превращает технологии умного дома, такие как умные замки и термостаты, в многофункциональные устройства. Стартап берет с пользователей до $1000 за установку и оборудование, а также ежемесячную плату в размере от $5 до $10. Умные замки позволяют потенциальным арендаторам осматривать пустующие квартиры лично, без присутствия хозяев — услуга, которая, как ожидается, будет особенно востребована во время пандемии. SmartRent заключил контракты с почти 100 владельцами недвижимости, включая Essex Property Trust (один из инвесторов компании), и намерен установить свои технологии в 90 000 его помещений и достичь планки в 300 000 помещений к концу года. 42-летний Халдеман ранее был техническим директором в Colony Starwood Homes (теперь Invitation Homes) и знает, с чем сталкиваются владельцы недвижимости. «В действительности мы координаторы, — говорит он. — Мы не технари, мы не из области залива Сан-Франциско».
CEO: Гаураб Чакрабарти
Основатели: Гаураб Чакрабарти, Шон Хант
Привлеченные инвестиции: $80 млн
Предполагаемая выручка за 2019 год: $12 млн
Ведущие инвесторы: Founders Fund, Y Combinator
Чакрабарти и Хант (обоим 31 год) разработали штаммы бактерии c отредактированным геномом и ферментами, которые позволяют превращать кукурузный сахар в химикаты, обычно получаемые посредством расщепления нефти. Теперь компания из Хьюстона может производить биологическим способом ингредиенты санитайзера и очищать сточные воды. Следующая цель Чакрабарти заключается в том, чтобы разработать для фермеров экологичные удобрения.
CEO: Рахул Вохра
Основатели: Конрад Ирвин, Вивек Содера, Рахул Вохра
Привлеченные инвестиции: $51 млн
Предполагаемая выручка за 2019 год: $20 млн
Ведущие инвесторы: Andreessen Horowitz, First Round
Стартап Superhuman утверждает, что помогает пользователям Gmail и iPhone в два раза быстрее разбирать почту в стремлении к «нулю входящих»: почтовому ящику, где нет сообщений, требующих ответа. За это компания берет с пользователей $30 в месяц. В 2012 году основатели компании продали LinkedIn свой предыдущий стартап, плагин Rapportive.
CEO: Джейсон Браун
Основатели: Джейсон Браун, Джаспер Платц
Привлеченные инвестиции: $92 млн
Предполагаемая выручка за 2019 год: $20 млн
Ведущие инвесторы: Andreessen Horowitz, Cowboy Ventures, Kleiner Perkins, Shasta Ventures
40-летний серийный предприниматель Джейсон Браун с юности задумывался о том, как помочь людям справиться с долгами, — он сам рос в семье, где с деньгами было неважно. «Среди образованной элиты Америки особенно заметна нехватка сочувствия к людям, которые не достигают своих финансовых целей», — говорит он. Браун считал, что людям недостаточно дать информацию и инструменты для избавления от долгов. Поэтому в 2015 году вместе с 40-летним Платцем он основал Tally — приложение, которое помогает пользователям автоматизировать выплату долгов по кредитным картам. Пользователи Tally фотографируют свои кредитные карты, и, если они соответствуют требованиям (их рейтинг FICO должен составлять 660 и выше), Tally предлагает им новую кредитную линию. Затем алгоритм определяет размер единого месячного платежа и очередность платежей с учетом процентных ставок. Долги по кредитным картам дороги (по данным Федеральной резервной службы, в прошлом году годовая процентная ставка составляла в среднем 15,05%), и Tally утверждает, что обычно может сэкономить пользователям пять процентных пунктов от их ставок. Сейчас компания из Сан-Франциско управляет долговыми обязательствами на сумму в $500 млн: этот показатель, вероятно, увеличится по мере роста потребительской задолженности.
CEO: Ричард Уолдрон
Основатели: Доминик Льюис, Алистер Расселл, Ричард Уолдрон
Привлеченные инвестиции: $109 млн
Предполагаемая выручка за 2019 год: $15 млн
Ведущие инвесторы: GGV Capital, Meritech Capital, Mosaic Ventures, Spark Capital, True Ventures
Инструменты Tray для автоматизации рабочих процессов помогают компаниям решать такие задачи, как генерация маркетинговых лидов и обработка платежей. Экспаты британского происхождения Уолдрон, Расселл и Льюис основали Tray в Лондоне в 2012 году и пять лет держались на плаву без инвесторов (иногда перепродавая обувь на Ebay ради денег), а затем получили внушительное финансирование и перебрались в Сан-Франциско. Теперь их клиенты, в числе которых Zendesk и GitHub, ежемесячно платят им $595 и более. Интегрируя приложения через графический интерфейс, Tray помогает маркетологам автоматически генерировать лиды и экономит IТ-департаментам часы работы со стандартным кодом. «Мы создали Tray, чтобы помочь пользователям добиваться успеха», — говорит 35-летний Уолдрон.
CEO: Ленни Сливински
Основатели: Мэтт Пирс, Ленни Сливински
Привлеченные инвестиции : $25 млн
Предполагаемая выручка за 2019 год: $28 млн
Ведущие инвесторы: Craft Ventures, Felicis Ventures, Founder Collective
Trusted Health помогает ищущим работу медсестрам связаться с больницами, которые в них нуждаются. Основатели стартапа — 33-летний Сливински и 32-летний Пирс — познакомились во время работы в Hired, где они изучили работу онлайн-бирж труда. Полученные знания они применили к сестринскому делу, опираясь на опыт матери Сливински, медсестры. США переживает дефицит медсестер, и еще до пандемии коронавируса трехлетняя компания из Сан-Франциско процветала. После начала пандемии Trusted едва справляется со спросом. «Мы наблюдали беспрецедентный рост числа новых клиентов и трехкратный рост числа открытых вакансий на нашей платформе [на пике пандемии]», — говорит Пирс, уточняя, что на сайте зарегистрировалось более 1500 больниц. Это будет год востребованности медсестер, однако Trusted полагает, что в долгосрочной перспективе ее бизнес-модель может быть распространена и на других работников сферы здравоохранения.
CEO: Брендон Родман
Основатели: Клинт Берри, Брендон Родман, Джаред Родман
Привлеченные инвестиции: $152 млн
Предполагаемая выручка за 2019 год: $50 млн
Ведущие инвесторы: A.Capital Ventures, Catalyst Investors, Crosslink Capital, Lead Edge Capital, Tiger Global Management
В далеком 2008 году Брендон Родман основал свою первую компанию Recall Solutions, чтобы помогать стоматологам записывать пациентов по телефону. Вскоре он понял, что текст может быть более эффективным. «Телефонный разговор по-прежнему очень важен, но никто еще не сделал его более мощным», — говорит 39-летний Родман. В 2011 году он взял эту идею за основу и запустил компанию Weave в Лихае, штат Юта. Сначала он сфокусировался на стоматологах, а затем обратил внимание на оптометристов, врачей в поликлиниках, ветеринаров и других специалистов, большинство из которых теперь платит ему $595 в месяц за различные продукты, в том числе телефоны с протоколом VoIP, платежные терминалы, а также входящие и исходящие СМС. Поскольку коронавирус побуждает бизнесы переосмыслять свой функционал, Weave добавил «комнату ожидания у входа», которая позволяет пациентам отправлять сообщения, когда они прибыли на прием, а врачам — отвечать, когда они готовы их принять.
Перевод Антона Бундина
