Как 27-летний сибиряк отказался от работы в «Газпроме», очаровал Кремниевую долину и строит компанию на $1 млрд
В российском бизнесе нечасто появляются фигуры, идеи которых способны расколоть общественность и собрать армии фанатов и хейтеров и которые при этом не боятся собственных амбиций и обоснованно громких слов о перспективах своих проектов. 27-летний Алексей Белянкин имеет все шансы на то, чтобы в такую фигуру превратиться. В интервью Forbes молодой предприниматель то и дело вдается в визионерские рассуждения о революции в индустрии видеоигр и строительстве компании-«единорога» — проекта с оценкой от $1 млрд.
Его стартап по повышению геймерских навыков Legionfarm уже собрал более $1,6 млн инвестиций, прошел акселерацию в Y Combinator и нащупал эффективную бизнес-модель, которая в 2019 году принесла $6 млн выручки. Самого Белянкина хвалят — и даже сравнивают с Илоном Маском — инвесторы по обе стороны океана, а в менторах у предпринимателя — основатели главной стриминговой платформы планеты Twitch со всей ее многомиллионной базой пользователей.
Однако в фундаменте Legionfarm заложен один большой риск — настороженное отношение к подобным сервисам со стороны производителей видеоигр. Стартап, который за деньги предлагает геймерам помощь профессиональных ассистентов для прокачки скиллов бок о бок с более сильными игроками, по сути надстраивает бизнес над игровыми вселенными — и это устраивает далеко не всех. Forbes также удалось обнаружить целый ряд свидетельств того, что участники экосистемы Legionfarm в отдельных случаях могут нарушать пункты лицензионных соглашений игр о запрете искусственного повышения внутриигрового рейтинга чужими руками.
Белянкин, впрочем, уверен, что ему удастся убедить индустрию в собственной правоте, а скептиков — отказаться от консервативных представлений о табуированных моделях взаимоотношений игроков. В результате этого процесса предприниматель мечтает вывести геймеров из маргинального подполья и превратить их в полноценных профессионалов, которые не бессмысленно просиживают часы в виртуальных мирах, а набираются ценного опыта, чтобы позднее монетизировать его через помощь менее умелым «коллегам».
Forbes изучил биографию Белянкина и разобрался, как устроен один из самых ярких и противоречивых российских стартапов нового поколения.
Сбой в системе
Алексей Белянкин родился во Владивостоке в 1992 году. Когда ему исполнилось пять лет, семья переехала в Новосибирск, на родину отца. Там отец открыл сеть станций техобслуживания, а мать — питомник, где разводила кошек — золотистых британцев.
Видеоиграми Алексей увлекся в третьем классе, когда родители купили ему приставку Sega. Из-за нового хобби Белянкин, круглый отличник, впервые «схватил» четверку. Тогда родители изъяли подарок «с большим скандалом». Игрок недоумевал: ему хотелось быть лучшим не только в учебе, но и в играх. Так «зародились противостояние с родителями и окружением, споры о том, что игры — это будущее», вспоминает предприниматель. Чтобы поиграть, ему приходилось вставать в 4 утра, пробираться по квартире на цыпочках и «красть приставку из-под носа спящих родителей».
С годами конфликт усиливался. Когда Алексею было 17, отец в пылу ссоры разбил его компьютер. В 19 игрок ушел из дома. Наладить отношения с семьей удалось только в прошлом году — родители начали воспринимать игры всерьез, когда сын стал отправлять им деньги.
«У человека есть в жизни все. И тут он заходит в игру, где он никто. Его убивают, а он ничего не может сделать. И он такой: «Как же так?»
У отца и матери, впрочем, были основания с сомнением относиться ко взглядам Белянкина: около десяти лет тому приходилось совмещать мечту сделать увлечение источником стабильного дохода и «нормальную профессию». Он окончил бакалавриат в Новосибирском государственном университете — изучал геологию и геофизику. После переехал в Москву — поступил в магистратуру в РГУ нефти и газа им. Губкина на кафедру, созданную в партнерстве с «Газпромом». Белянкин даже проходил в компании стажировку — занимался 3D-моделированием залежей углеводородов и аналитикой данных по скважинам. По словам Алексея, в «Газпроме» ему предлагали место после окончания вуза. Но Белянкин бросил университет на первом году обучения, чтобы посвятить себя любимому делу — играм.
Онлайн-жила
Зарабатывать на хобби Алексей научился еще в старших классах школы. К тому моменту он увлекся онлайн-играми, а особенно — многопользовательской World of Warcraft (WoW). Белянкин проходил уровни под ником Холлифлэйм и к 11-му классу соревновался на одном уровне с профессиональными киберспортсменами. Среди его напарников были, например, Станислав Vengeful Михайличенко и Александр Shurko Лавриненко, участники известной команды Virtus.Pro. Михайличенко стримил игры на своем канале на платформе Justin.tv (в будущем — Twitch). Трансляции смотрели около 11 000 подписчиков — так Белянкин стал узнаваемым игроком.
В 2008-2009 годах зрители стримов — в основном это были иностранцы — находили Алексея в соцсетях и предлагали поиграть с ними за деньги — фактически «покупали» его в свою команду, как футбольные клубы покупают легионеров — сильных зарубежных игроков. Разница в том, что Белянкин мог работать на несколько команд параллельно без привязки к одному «покупателю». По словам Алексея, это приносило около $5000 в месяц. В 18 лет он заработал на играх первый миллион рублей.
10 стартапов, за которыми нужно следить в 2020 году. Выбор Forbes
Когда геймеру было 20, в числе его клиентов оказался сын «самого богатого жителя Украины», чье имя Белянкин не раскрывает. Речь может идти о младшем сыне многолетнего лидера украинской части рейтинга Forbes Рината Ахметова Алмире, на тот момент 15-летнем подростке (представитель Ахметова отказался комментировать вопросы, не связанные с профессиональной деятельностью предпринимателя). Богатому заказчику мало было заручиться поддержкой одного профессионального (про-) игрока — он нанял около 200 таких ассистентов, а Белянкин возглавлял и координировал эту группу. «У человека есть в жизни все. И тут он заходит в игру, где он никто. Там его все убивают, а он ничего не может никому сделать. И он такой: «Как же так?» — объясняет мотивацию заказчика Алексей. По его словам, сын миллиардера тратил на игры $400 000-700 000 в месяц. Этот и другие клиенты на пике приносили Белянкину по $30 000 в месяц.
На заработанные деньги Алексей приобрел автомобиль и участок земли в Новосибирске, постоянно путешествовал. Он считал, что ему наконец удалось доказать, что «геймер» — тоже профессия, что это «не занятие фигней, а нормальная работа».
Игра на выживание
«Нормальная работа» закончилась, когда папа-миллиардер запретил сыну тратить деньги на игры — отследил переводы с карты. Тогда Белянкин понял, что нужно делать ставку не на одного богатого клиента, а предлагать продукт массового спроса.
С 2012-го по 2016 год Алексей создавал прототипы Legionfarm — сервисы, которые помогали игрокам-любителям найти опытного наставника. Технически все было устроено просто — лендинг, собранный на конструкторе сайтов Wix, с перечнем услуг и контакты для связи. Учет клиентов велся в Google Docs.
«Все деньги я благополучно потерял. Допустил все самые тупые ошибки IT-предпринимателей»
Дела шли с переменным успехом — из-за потери ключевого клиента доход Белянкина упал до $1000 в месяц. К тому же из-за частых путешествий и учебы на игры оставалось все меньше времени. Уровень Холлифлэйма падал, а студия Blizzard Entertainment еще и выпустила обновление WoW, из-за которого достижения геймера практически обнулились.
В этот момент Алексей и решил бросить вуз и сфокусироваться на играх. Для старта вернулся в Академгородок, где было «дешевле жить». В бизнесе у Белянкина опыта не было, поэтому первые проекты «постоянно строились и разваливались». Предприниматель на практике узнал, что такое кассовые разрывы и кадровые ошибки.
В конце 2015-го он решил, что сайта-визитки недостаточно — нужно строить платформу по примеру «Авито». Идея была в том, чтобы у каждого пользователя появился личный кабинет с «прикрепленным» игровым профилем, а система анализировала бы его статистику и подбирала игрока-ассистента. Так в 2016 году появился проект MMOGUARD.
Для этого сервиса Белянкин зарегистрировал ООО «ГеймГард» и принялся искать несколько миллионов рублей инвестиций. Не сошедшись по условиям с двумя местными предпринимателями (имена несостоявшихся партнеров Алексей не раскрывает), он попал на мероприятие, организованное в Новосибирске Фондом развития интернет-инициатив (ФРИИ). Там он усвоил важную мысль — на старте лучше развиваться на свои деньги. Белянкин продал машину и участок и вложил вырученные 4 млн рублей в разработку.
«Все эти деньги я благополучно потерял. Допустил все самые тупые ошибки IT-предпринимателей», — вспоминает он. По словам Алексея, разработка «как газ — занимает все свободное пространство». Сначала он привлек программистов на аутсорсе, которые «взяли кучу денег, три месяца что-то делали, но ничего так и не показали». Потом нанял технического директора, который помогал в свободное от основной работы время, и несколько разработчиков в штат. CTO через несколько месяцев «перегорел» и отказался от подработки. Без него проект пришлось переделывать на другом языке программирования: «Мы сначала сделали одно, потом решили, что это недостаточно клевый продукт, нужно сделать еще вот это. В общем, нас понесло. Начали кодить какой-то космолет».
Деньги подходили к концу, когда Белянкин понял, что нужно вложиться еще и в маркетинг. Раньше работало сарафанное радио, но для масштабирования его было недостаточно, да и новый продукт получился «сложным». «Продажи плохо шли, продукт нужно было дорабатывать, а деньги [на разработку] кончились», — говорит Алексей. По его оценке, стартап «сжигал» около $10 000 в месяц. Он начал брать кредиты, занимать у знакомых. В конце 2016-го Белянкин распустил команду, а его убытки превысили 1 млн рублей: «Я был по уши в долгах».
Перезагрузка и «влажные фантазии»
Оставшись один, Алексей вернулся к началу — лендингу, скайпу и Google Docs. Новый сайт зарегистрировал уже на домене Legionfarm. Смысл названия в том, что сервис «взращивает профессионалов» и дает работу тысячам профессиональных игроков, а это «целый легион». Работал по старой схеме. Разница была в том, что вместо сарафанного радио заказчиков приводила реклама в Google Ads, которую Белянкин освоил самостоятельно. Через месяц он вышел на выручку в $10 000 и начал возвращать сотрудников — технического и арт-директора.
Алексей понял, что ему и самому «нужно прокачаться» — в предпринимательстве, — и подал заявку в акселератор ФРИИ. После нескольких этапов отбора в январе 2017 года его пригласили в Москву. В акселераторе со стартапом работали Алишер Хасанов, бывший топ-менеджер Rambler и «Яндекса», и Илья Красинский, основатель сервиса сквозной аналитики Rick.ai, сооснователь Uncrn.me и автор продуктового курса Product Heroes. Ментором Legionfarm стал Александр Горный , сооснователь United Investors и экс-директор по стратегии и анализу Mail.ru Group. «Сильная команда, уникальная бизнес-модель, продуманная стратегия. Как результат — хорошая экономика. Сложнее было бы ответить, чем они не цепляли», — объясняет Горный интерес к проекту.
«В общем, нас понесло. Начали кодить какой-то космолет»
Белянкин до прихода во ФРИИ допускал управленческие ошибки, потому что вел бизнес, опираясь на ощущения, у него не было системы, считает Хасанов. По его словам, однажды он предложил стартаперу сделать таблицу в Excel, чтобы разобрать показатели компании, а тот признался, что не умеет работать в этой программе. «Он классно построил бизнес, есть доходы, они в плюсе, растут с бешеной скоростью, у них много задач, а он мне говорит, что не может пользоваться Excel. Тогда я понял, что передо мной очень классный предприниматель, который сфокусирован на том, что умеет делать. Ему нужно помочь с вещами, которые пришли из другого мира — мира офисной работы, бюрократического способа ведения дел», — объясняет Хасанов. По его мнению, у Белянкина незамутненный взгляд на бизнес, нет рамок — «как у Илона Маска», — его нужно было только направить.
Кроме Excel, Белянкин изучил продажи: раньше он занимался ими сам, но эксперты помогли построить специализированный отдел и «вытащили его из операционки». Они также научили разбираться в аналитике и настояли, чтобы стартап вместо 20 разных услуг по цене от $30 до $500 сфокусировался на «дорогих» предложениях. Через месяц выручка Legionfarm увеличилась в три раза — до $30 000. ФРИИ инвестировал в проект 2,1 млн рублей за долю в 7%. «Путь, который выбрал для себя Legionfarm, ориентирован на мотированную помощь профессионалов в развитии скиллов игроков, рост самих игроков и получение удовлетворения от игры. Одновременно издатели игр получают активное развитие сообщества, взаимопомощь игроков друг другу», — рассказал Forbes представитель фонда.
Через несколько месяцев после завершения программы ФРИИ, когда команда выросла до 30 человек, а выручка — почти до $50 000 в месяц (при прибыли в $10 000), Белянкин еще раз прошел акселератор — на этот раз за свой счет, заплатив около 1 млн рублей, чтобы «не отдавать долю». По его словам, компания выросла, а он не умел «менеджерить бизнес-процессы на этом объеме» и за помощью пошел по проверенному пути. К концу обучения компания снова удвоила выручку — до $100 000 (прибыль при этом упала почти до нуля из-за расходов на персонал и разработку).
В начале 2018-го Белянкин поддался охватившей мир криптовалютной лихорадке: пытался внедрить в бизнес-процессы блокчейн и хотел привлечь $3 млн через размещение криптовалюты Legionfarm. Проект даже получил поддержку от медийных фигур — вложиться были готовы комики Таир Мамедов и Александр Незлобин. Мамедова с Белянкиным познакомили общие друзья. «Поддержал, потому что поверил», — вспоминает ныне живущий в США шоумен. Он же свел Белянкина с Незлобиным, который пользовался услугами Legionfarm. «С Лешей до сих пор хорошо дружим. Считаю его очень талантливым визионером и предпринимателем», — рассказывает Александр. ICO, впрочем, в итоге не состоялось. «Мы несколько месяцев поувлекались этой влажной фантазией, но потом решили больше никогда в жизни не сталкиваться с этой технологией (блокчейн — прим. Forbes ) и с этим рынком», — уверяет Белянкин.
30 лидеров поколения 20-летних. Рейтинг Forbes
Он признается, что эксперименты с новыми технологиями отвлекали от развития и сжигали деньги: «Мы полной фигней занимались. Таких ошибок я больше не хочу допускать». Стартап в тот момент перестал расти, по итогам 2018-го кассовый разрыв составил $300 000. Справиться помогла краудинвестинговая площадка StartTrack. Legionfarm неоднократно обращался к ней за помощью и с 2017-го по 2019 годы суммарно привлек и вернул около $1 млн.
«Он классно построил бизнес, есть доходы, они растут с бешеной скоростью, а он мне говорит, что не может пользоваться Excel»
Помог проекту и Кирилл Чуваков, экс-руководитель образовательных проектов Mail.ru Group и экс-руководитель продуктов Gosu.ai, тренировочной платформы для геймеров. Сначала он несколько месяцев консультировал Legionfarm, а после Белянкин предложил ему статус сооснователя и долю в компании (она превышает 10%; подробности Белянкин не раскрывает). Стартап сфокусировался на основном бизнесе и команде и перестроил продукт, расширив пул игр, в которых профи помогают новичкам: к WoW добавились League of Legends (LoL), Call of Duty, Dota 2, Apex Legends и другие.
Кто хочет стать легионером
Сегодня сервис позволяет найти команду профессионалов для помощи в прокачке своих навыков в девяти играх. Основная аудитория проекта — мужчины 27-40 лет, преимущественно из США, которые могут погрузиться в игровой процесс всего на 1-2 часа в день. Пользователей привлекают с помощью рекламы в социальных сетях, а тренеров-профи — через реферальную программу и вакансии на рекрутинговых сайтах. Также и тех и других приводят партнеры. Каждый профессиональный игрок проходит верификацию.
В Legionfarm пользователи в пару кликов находят себе опытного напарника или нескольких, чтобы те помогли им пройти уровни и завоевать артефакты (например, оружие Not Forgotten в Destiny 2 — этот артефакт Белянкин приводил в пример во время выступления на демодне ФРИИ). Чтобы воспользоваться сервисом, нужно зайти на сайт, авторизоваться, выбрать игру и определить параметры поиска ассистентов (поиск занимает до десяти минут после оплаты), после — оплатить и приступать к процессу. Средняя ставка платформы — $16 за час игры, комиссия — 50%. Стоимость игры с двумя «про» игроками в Destiny 2, например, начинается от $24 в час. Если средств хватает только на одного помощника, свободный слот (в Destiny 2 команды обычно состоят из трех игроков) занимает клиент с таким же заказом. Общаться придется на английском: «про» будет объяснять тактические тонкости и направлять по карте. Но играть можно и в полной тишине.
Один из клиентов Legionfarm — Владимир Панченко, основатель маркетплейса для продажи игровых артефактов Skins.Cash. Он играет пару раз в неделю в Call of Duty. По его словам, наставники помогают «подтянуться до приемлемого уровня»: «Соревноваться с ядром аудитории, которая играет по 8-10 часов в день ежедневно, сложно. Играть становится грустно. А тут вы за $16 в час покупаете профессионала, который вас тренирует, натаскивает, любит и помогает. Выходит супер win-win-win».
Legionfarm сотрудничает сразу с несколькими крупными разработчиками и издателями видеоигр. Например, в игре Lineage 2 от студии Innova «про» может помочь геймеру собрать монстров со всей карты в одной точке. Официально бустинг — сторонняя помощь в прохождении и добыче редких предметов — в Lineage 2 запрещен, и единственный способ получить подобные услуги — заказать их через Legionfarm. На данный момент сотрудничество c Innova сервис прекратил, но переговоры о возобновлении уже ведутся.
«Мы поувлекались этой влажной фантазией, но потом решили больше никогда в жизни не сталкиваться с блокчейном»
Также платформа официально интегрирована в игру Prime World студии Nival. Студия отказалась от комментариев. По словам представителя Legionfarm, «пилот» с проектом Prime World состоит в «размещении баннеров внутри игры и на сайте».
Другой статусный партнер Legionfarm — Epic Games, разработчик и издатель самого популярного баттл-рояля Fortnite и игрового движка Unreal Engine (UE). Около полугода назад Legionfarm анонсировала разработку плагина для UE. В Epic Games сотрудничество с компанией Forbes подтвердили, однако раскрывать его детали отказались, сославшись на закрытое тестирование. «Мы действительно сотрудничаем с Legionfarm. У них в работе решение, которое позволит разработчикам добавить наем продвинутых геймеров прямо внутри игры», — рассказала региональный лицензионный менеджер Epic Games Олеся Примакина. По ее словам, работа над плагином еще ведется, но «вскоре решение будет доступно всем разработчикам, использующим UE». В Legionfarm ожидают, что «игры со встроенными решениями появятся уже летом».
Игра на деньги
За 2018 год, по словам Белянкина, Legionfarm выручила $900 000. В марте 2019-го оборот составил около $250 000 в месяц, к июлю вырос до $400 000. Тогда же Белянкин выкупил долю у ФРИИ, чтобы «увеличить свою долю и в будущем получить за нее больший возврат». Детали сделки стороны не разглашали.
В августе Алексей с частью команды и их семьями (около 35 сотрудников; остальные остались в Москве, Академгородке и Сингапуре) переехал в Кремниевую долину и поселился в «Добром доме» Андрея Дороничева, директора по продуктам Google и героя недавнего фильма Юрия Дудя.
Котел крутых людей: что осталось за кадром фильма Юрия Дудя о Кремниевой долине
Forbes Дороничев сообщил, что, по его мнению, «Legionfarm практически с нуля создает профессию будущего — игрового тренера и гида: это чем-то похоже на инструктора по фитнесу или лыжного гида, только LF предоставляют возможность талантливым ребятам со всего мира реализовать игровой потенциал и навыки, где бы они ни находились». Он и сам использует сервис «для тренировок с детьми в Fortnite», а Белянкина считает «потрясающим, сильным и ярким CEO». «Он искренне влюблен в проблему, которую решает, и глубоко понимает потребность — сам бывший «про» игрок. Но при этом у него реально большое видение и миссия — создание миллионов рабочих мест в виртуальных мирах. Этим он вдохновляет окружающих и увлекает за собой. Всех, включая меня», — признается Дороничев. В будущем Legionfarm станет «крупнейшей платформой по взаимодействию игроков друг с другом внутри виртуальных миров, будь это консоли, ПК или VR», верит он.
Белянкин в Долине хотел быть ближе к пользователям и штаб-квартирам издателей игр. «Это место, в котором сконцентрировано самое большое количество крутейших технологических компаний. Я хочу создать большую, действительно значимую компанию. И это самое подходящее место», — объясняет основатель Legionfarm.
В сентябре ментор проекта Александр Горный помог стартапу привлечь новый раунд инвестиций — $1,5 млн, из которых $1,4 млн вложил фонд TMT Investments. Инвестиционный партнер фонда Игорь Шойфот входит в совет директоров Legionfarm и называет стартап своим любимцем. По его словам, обычно начинающие предприниматели «показывают фантасмагоричные проекции роста», не видят разницу между мечтами и реальностью. Белянкин же впечатлил его четкостью идей о каналах роста, способах привлечения клиентов, маржинальности и других метриках, «не ныряя в туманные облака рассказов о далеком будущем». «Уже этого было бы достаточно для серьезного интереса со стороны опытного инвестора, но к одной радости прилагались и другие. Это блестящий СЕО, любящий и умеющий продавать, заражать своим видением, спокойно относящийся к критике, позитивный и заточенный под рост бизнеса», — не скупится на комплименты инвестор.
«Вы за $16 в час покупаете профессионала, который вас тренирует, натаскивает, любит и помогает. Выходит супер win-win-win»
Остальные $100 000 в раунде вложил сооснователь онлайн-школы для изучения английского языка Skyeng Денис Сметнев, которому про Legionfarm рассказал знакомый венчурный аналитик Роман Жаренков из Phystech Ventures и который успел поконсультировать проект. «Я решил инвестировать, потому что уверен в основателе: Леша Белянкин системный и энергичный, он реально вовлечен в процессы. Верю, что он сможет построить большую компанию. Я видел трекшн (реализацию бизнес-модели — прим. Forbes ), видел, что команда очень хорошо умеет продавать и расти. Многие процессы похожи на Skyeng, чувствовал, что мой опыт для команды будет полезен», — рассказывает Сметнев.
Хвалит Белянкина и Дмитрий Фалалеев, основатель образовательной платформы U Skillz: «Это суперпроект с очень большими перспективами, команда и фаундер Леша очень сильные, быстро прогрессируют». По его мнению, сила Белянкина — в высоком интеллекте, лидерских качествах, высокой скорости обучения и том, что он «супер много работает».
Прокачка в минус
Выручка компании за 2019 год, по словам Белянкина (компания отказалась предоставлять Forbes финансовые документы), составила $6 млн. Сумма могла быть и больше, если бы в октябре Legionfarm не отказалась от значимого и самого быстрорастущего источника дохода — того самого бустинга, или прокачки аккаунтов за деньги, когда пользователь передает персонажа профессионалу, а после достижения искомых целей — возвращает под свой контроль. «Бустинг, и половцы, и печенеги — через все Legionfarm проходил», — шутит Алексей. По его словам, услуга еще может быть доступна через платформу, но компания сместила фокус на обучение игроков через совместную игру — коучинг, — чтобы «играть по правилам» рынка, выйти из «серой» зоны и изменить отношение индустрии к подобным сервисам.
«Нужно создавать рынок и перенаправлять его в то русло, которое хочешь. Для того чтобы это произошло, нужно сначала много отдать и потерять, прежде чем что-то получишь», — формулирует Белянкин. По его словам, после смены фокуса выручка просела более чем на треть, а на восстановление финансовых показателей ушло около пяти месяцев.
Разработчики и издатели игр бустинг не поощряют: в пользовательских соглашениях WoW и Destiny 2, например, прописан запрет на любую коммерческую деятельность с аккаунтом. Несмотря на риски, геймеры продолжают пользоваться услугами «прокачивающих» сервисов. Например, в сети легко найти сервис, который за $38 предлагает добыть самое недорогое редкое оружие в Destiny 2, а за $520 — «прокачать» персонажа до максимального уровня.
Как создатели игры League of Legends заработали $20 млрд и теперь хотят повторить свой успех
Представитель Blizzard — разработчика и издателя WoW — подтвердил Forbes, что компании важно, чтобы игровому опыту не наносился урон за счет коммерческих сделок внутри игры (например, от продажи внутриигровой валюты за реальные деньги). Но четкой позиции по коучингу — модели наставничества, которая лежит сегодня в основе бизнес-модели Legionfarm, — нет: студия никогда не предпринимала против подобных сервисов никаких действий и не блокировала аккаунты пользователей. Дело в том, что сам факт заказа «про» находится за пределами игры и поэтому не нарушает пользовательское соглашение. А доказать ,что игрок играет с нанятым за деньги тренером, а не со случайным знакомым, юридически практически невозможно, отмечает собеседник Forbes.
Белянкин не отрицает, что «строгая политика Blizzard и Bungie (разработчик Destiny 2, в компании не ответили на запрос Forbes — прим. Forbes ) существует». Но у других разработчиков «в 90% случаев такого пункта в пользовательском соглашении нет», напоминает предприниматель. По его словам, Legionfarm создает рабочие места для геймеров, а те компании, что запрещают деятельность подобных платформ, «не понимают, что профессиональные игроки — это их стейкхолдеры», которые оказывают колоссальное влияние на успех всей отрасли. «Надо выстраивать отношения со всеми стейкхолдерами, и мы подключаем к диалогу «про» игроков. Таким образом мы говорим издателям и разработчикам, что все запрещать нельзя. Нужно считаться с интересами друг друга. И давайте этот рынок выведем в белое поле», — объясняет Алексей.
«Я хочу создать большую, действительно значимую компанию. Долина — самое подходящее для этого место»
Другой разработчик с жесткими правилам по отношению к бустерам — Riot Games. В их портфолио входит доступная на Legionfarm игра LoL. Представитель студии сообщил Forbes, что компания «категорически против бустинга, а вовлеченные в подобную активность аккаунты банятся». К коучингу Riot относится спокойно: «Это распространенная практика по улучшению скиллов среди игроков». Деятельность Legionfarm собеседник Forbes комментировать отказался, сославшись на то, что в студии «не слышали о компании и не знакомы с ее деятельностью».
Иной точки зрения придерживается продюсер разработчика Pixonic (входит в Mail.ru Group) Максим Фомичев. По его мнению, сервисы вроде Legionfarm уводят лояльную и платежеспособную аудиторию и лишают игроков оптимального по задумке разработчиков опыта. Фомичев отмечает, что бустинг, как и другие виды деятельности на «сером» и «черном» рынке, будь то продажа внутриигровой валюты, аккаунтов или внутриигровых услуг, — это огромный простор для деятельности мошенников всех мастей, от обычных обманщиков до кардеров. Коучинг — это тоже паразитирование на активах разработчика, который создает продукт и собирает аудиторию, категоричен продюсер Pixonic. Впрочем, формально эта деятельность, даже если нарушает пользовательские соглашения, не противозаконна, оговаривается он.
Белянкин твердо верит в то, что ему удастся сломить недоверие к бизнесу Legionfarm: «Мы, конечно, можем отступить, потому что что-то у кого-то прописано в лицензионном соглашении, а можем отстаивать интересы наших пользователей, которых много и которые, на мой взгляд, являются стейкхолдерами игровых компаний. Я верю в диалог и веду компанию так, чтобы с издателями возникла синергия, а не конфликт. Сейчас мы не видим на горизонте судебных споров, и считаю, умнее их избегать, но при этом не боюсь защищать нашу светлую миссию даже в суде». В случае, если отношения с разработчиками и издателями зайдут в тупик, Белянкин — то ли в шутку, то ли всерьез — не исключает, что Legionfarm, ратующий за рабочие места для «про» геймеров, может помочь игрокам устроить забастовки у офисов несогласных компаний.
Работа вопреки
Бизнес Leginfarm полезен всем, продолжает Белянкин: разработчикам он помогает удерживать платежеспособную аудиторию, которая иначе переключилась на «условный Netflix» или другой способ развлечения, а властям — создавать рабочие места внутри виртуальных миров. В одних только США на фоне пандемии коронавируса в мае более 40 млн людей остались не трудоустроены, напоминает предприниматель. По его словам, Legionfarm пытается договориться с правительством США «о способствовании созданию рабочих мест внутри игр — это может быть ответом на растущую безработицу».
Сама компания при этом выступает как посредник. В пользовательском соглашении Legionfarm уточняет характер взаимоотношений между платформой, геймером и «про» игроком: сервис снимает с себя всю ответственность за действия заказчика и исполнителя, лишь связывая их друг с другом и обеспечивая своевременную оплату работы исполнителя и свою 50-процентную комиссию.
«Legionfarm с нуля создает профессию будущего — игрового тренера. Чем-то похоже на инструктора по фитнесу или лыжного гида»
Не все разработчики готовы к диалогу на таких условиях, признает Белянкин. Например, в случае Blizzard «в Legionfarm просто знают», что любая попытка перенаправить денежный поток куда-то, кроме счетов самой студии, повлечет за собой резкий отказ: «Думаю, общаться с такими крупными игроками стоит тогда, когда у тебя очень много людей за спиной».
С разработчиками меньшего калибра у Legionfarm другая политика. Например, авторы популярной игры Escape from Tarkov — студия Battlestate Games — получили предложение сотрудничать, но отказавшись, обнаружили, что сервис Белянкина все равно начал свою деятельность внутри проекта.
Дмитрий Огородников из Battlestate Games настаивает, что разработчик дал ясно понять: мы против подобных услуг в нашей игре. «Они предлагали продвигать свой сервис вместе с нашим признанием, что их услуги полезны и легальны, — вспоминает он. — Мы объяснили, что Legionfarm очень близок к RMT (внутриигровой торговле виртуальными предметами за реальные деньги — прим. Forbes ) и другим средствам получения нечестного преимущества, что категорически запрещено в нашем проекте». К тому же, по словам Огородникова, внутри Escape from Tarkov есть аналогичная Legionfarm бесплатная система помощи опытных игроков новичкам.
Несмотря на отказ сотрудничать, Legionfarm без уведомления и согласия Battlestate Games начала предлагать свои услуги в игре. «Они мотивировали это тем, что не могут пройти мимо, должны реагировать на рынок и успешные проекты, принесут нам пользу, — рассказывает Огородников. — По факту они хотят зарабатывать на нашем коммьюнити даже без нашего согласия».
Белянкин парирует: «Да, у нас был с ними разговор, после которого интеграция не состоялась. У них есть внутри система «шерпов» — по сути аналог того, что делаем мы». Но бесплатная модель неэффективна, указывает предприниматель: «Про» игроки неохотно помогают новичкам, потому что Escape from Tarkov их не поощряет, а Legionfarm платит деньги». С «про» нужно считаться, еще раз постулирует Алексей.
Недовольные «бустеры»
Хотя сегодня Legionfarm и позиционирует себя как отказавшийся от бустинга сервис, Белянкин признает, что «прокачкой» не брезговали и его предыдущие проекты, включая MMOGUARD, и Legionfarm в своем изначальном виде. С той поры за компанией остались закреплены более 20 доменов, часть из которых активна до сих пор. Среди них — lfcarry.com, на который можно попасть с официального сайта Legionfarm из раздела по WoW. И lfcarry, в отличие от «материнского» портала, прямо предлагает среди услуг бустинг. А вот список игр у сайтов идентичный. Белянкин уверяет, что ссылка на бустинг-сервис объясняется наследием компании: Legionfarm еще не занималась удалением старых доменов (правда, lfcarry.com появился только 10 февраля 2020 года).
Сохраняющаяся доля от «прокачек» в выручке сегодня не превышает 10%, уточняет предприниматель. Открытая статистика домена legionfarm.com на SimilliarWeb это косвенно подтверждает : в апреле 2020-го на домен lfcarry.com перешло около 12% аудитории официального сайта.
Также в сети остались неоднозначные вакансии российского юрлица Legionfarm. В описании позиции «Геймер» ООО «Геймгард» уточняет необходимость «прокачки персонажей (normal, fast and ultra-fast leveling) с соблюдением требований компании» и «прокачки репутации (со всеми фракциями из любых дополнений WoW)». Белянкин уточняет,что и вакансии остались из прошлого, а недавнюю дату публикации (11 мая 2020 года) объясняет автоматическим обновлением на сайте.
«По факту Legion хотят зарабатывать на нашем коммьюнити даже без нашего согласия»
Упоминания бустинга можно встретить в отзывах предполагаемых клиентов и исполнителей сервиса. Например, на сайте отзывов «Правда сотрудников» один из пользователей рассказал о проблемах с оплатой , а другой — о необходимости подключаться к играм через VPN и стримить весь процесс на случай, если заказчик решит проверить исполнение заказа. В Legionfarm наличие стримов подтвердили: трансляции Apex Legend, например, выкладывают на официальном YouTube-канале . Белянкин подтверждает и проблемы с оплатой в конце 2019 года: Legionfarm заблокировали PayPal, и компании пришлось срочно искать замену.
Недовольство исполнителей появилось не только на профильных сайтах, но и на имиджборде «Пикабу»: там недовольный игрок разместил скриншоты переписки с поддержкой Legionfarm о затянувшейся оплате. На скриншотах и в комментариях к посту исполнители называют себя «бустерами». В комментарии пришел главный маркетолог Legionfarm Эмин Алекперов, который попробовал разрешить ситуацию. После разговора Белянкина с корреспондентами Forbes под постом появился официальный ответ Legionfarm: компания отметила, что проблемы осенью 2019-го были, но уже решены. Статус исполнителей в ответе не оспаривается.
«Какой может быть риск?»
Впрочем, инвесторов и менторов Legionfarm работа в «серой» зоне не пугает. «Рисков в бустинге не вижу. Ребята не делают чернуху типа бустинга elo ( искусственное завышение рейтинга — прим. Forbes ), который влияет на матчмейкинг. Плюс Play with Pro (формат игры с профессиональным наставником) наверняка долгосрочно опередит бустинг по выручке — это более управляемый и масштабируемый продукт, которому доступно намного больше каналов привлечения новых клиентов», — объясняет Денис Сметнев.
Игорь Шойфот и вовсе удивляется вопросу о потенциальном конфликте с разработчиками и издателями: «А какой может быть риск? Не думаю, что принципиально важно, какие именно услуги ребята делали внутри игр, будь то обучение, прокачки или что-то еще. Важно, что они успели сформировать ядро профессиональных игроков на стороне предложения и сейчас успешно занимаются тем, о чем прямо-таки мечтает любой бизнес в хай-тек — market disruption («подрывом» рынка своей бизнес-моделью)».
Алишер Хасанов, который продолжает сотрудничать с компанией в качестве ментора, рассуждает так: издатели придумали бизнес, на основе их бизнеса другие предприниматели придумывают, как заработать деньги. Он считает, что понятие «серый», «черный» или «белый» способ заработка в этой сфере условны и зависят от точки зрения. По словам предпринимателя, издателям это может не нравиться, но пользователи, покупая услуги «про» игроков, добровольно расстаются с деньгами — услуга востребована. «Рынок видеоигр — еще не до конца урегулированная, не сформированная система. Она сталкивается с реальностью [в которой есть спрос на подобные услуги]. На основе столкновения происходит изменение [рынка]. Коучинг и бустинг трансформируются во что-то другое, никто не знает, как это будет выглядеть, но все знают, что в таких услугах есть большая потребность. Леша один из первых, кто строит эту систему, — рассуждает Хасанов. — Первые золотоискатели своими молоточками отбивали [породу] и находили новые [золотоносные] территории. Леша точно так же в игровой индустрии «отбивает» систему того, как это будет работать».
Представитель ФРИИ считает, что Legionfarm не занимается бустингом: «Задача платформы — обеспечивать игроков возможностью роста, развитием во внутриигровом пространстве под наставничеством «про». Бустинг на платформе невозможен. Все игры проходят в партнерстве и при постоянном обучении».
«Первые золотоискатели отбивали породу и находили новые прииски. Леша точно так же «отбивает» систему в индустрии игр»
Как клиент доволен сервисом и Владимир Панченко из Skins.Cash: игроки получают позитивные эмоции, за которыми пришли в игру, профессиональные геймеры — заработок за то, что любят делать, а издатели игр — рост сообщества, перечисляет он. Предприниматель при этом понимает, что передавать аккаунты другому пользователю нелегально, а играть в паре, по его мнению, — вполне здорОво для индустрии.
Кремниевый вирус
Кремниевую долину бизнес-модель Legionfarm тоже не смутила — зимой стартап подал заявку и попал в главный акселератор планеты Y Combinator (YC), от которого привлек $150 000 инвестиций. В интервью американскому Forbes сам гендиректор YC и по совместительству сооснователь Twitch Майкл Сайбел лестно отозвался о проекте: «До сих пор киберспорт и стриминговые сервисы предоставляли геймерам недостаточно возможностей для того, чтобы бросить работу и строить карьеру, играя в видеоигры. Я верю, что Legionfarm поможет десяткам тысяч игроков наконец-то зарабатывать на жизнь тем, что они любят».
В менторы российскому стартапу благодаря YC попал еще один сооснователь Twitch Кевин Лин. В комментарии Forbes он объяснил, как Legionfarm дополняет существующую инфраструктуру гейминга: «В мире игр происходят бурный рост и культурная эволюция. С помощью таких платформ, как Twitch, геймеры могут зарабатывать на жизнь, развлекая фанатов с помощью стримов. Но не каждый может стать стримером. Legionfarm открывает возможность получать доход тем, кто любит игры и играет на высоком уровне, но предпочитает делать это без необходимости быть на виду».
Из-за пандемии коронавируса демодень — выпускной YC, когда стартаперы презентуют свои проекты, — перенесли в онлайн. «Я-то думал, что выйду на большую сцену и перед тысячей инвесторов дам питч. В моей голове это был звездный час. Но все было в онлайне. Мы просто созванивались с людьми. Пришлось быстро адаптироваться», — улыбается Белянкин.
«Через год мы хотим сделать самого большого работодателя в индустрии. Но чтобы издателям и другим игрокам это было полезно»
Таким же образом — по видеосвязи — он привлекал новых инвесторов. По подсчетам Алексея, в совокупности за три недели он пообщался с сотней потенциальных партнеров, которые на фоне кризиса были не в лучшем настроении. Стартапер «был выжат как лимон», но цели достиг — договорился о новом раунде, который нужен команде для развития бизнеса и запуска мобильного приложения. Детали предприниматель не раскрывает, но во время интервью Forbes он проговорился, что среди инвесторов могут быть топ-менеджеры Twitch и Google (два источника, близких к компании, подтвердили это Forbes). Официально о сделке объявят летом 2020 года.
Споры вокруг стартапа при этом не утихают. Например, давний напарник Белянкина по WoW Александр Shurko Лавриненко признается, что ему «тяжело представить сценарий, чтобы создатели игр пошли на официальное сотрудничество с подобными конторами, потому что в игровом сообществе это считается нечестной игрой, да и зачастую противоречит правилам». А вот Александр Горный считает, что Белянкину удастся изменить рынок: «Во главе угла все-таки должно стоять удобство игрока, а не мнение администрации игры. И я надеюсь, со временем это удобство победит».
По словам Алексея, самоизоляция пошла стартапу на пользу: люди на карантине стали больше играть. Выручка в марте выросла по отношению к предыдущему месяцу на 50% и вернулась к показателям периода до отказа от масштабирования бустинга. В мае — еще на 20%. По оценке Forbes, показатель мог достичь $1 млн в месяц. Всего с момента создания Legionfarm пользователи с помощью 8500 тренеров провели более 400 000 игровых сессий, каждая из которых длилась не менее часа.
«Через год мы хотим сделать самого большого работодателя в игровой индустрии, чтобы более 10 000 крутых геймеров стали профессиональными игроками и получили работу в играх. При этом чтобы игровым издателям и другим игрокам это было полезно и не вредило. Мы хотим, чтобы мы через пять лет стали миллиардной компанией», — делится амбициозными планами Белянкин. Критики он не боится, приводя в пример выживших и победивших «возмутителей спокойствия»: «Twitch пытались закрыть все, кому не лень, много раз. Uber часто шел против властей. И в них верили инвесторы, потому что у них был vision и execution (видение и умение достигать поставленные цели — прим. Forbes ). Считаю, у нас очень похожая ситуация. И не вижу ничего плохого в нашей миссии — мы делаем светлые вещи. И наши партнеры это видят. А со временем увидят и все остальные».
25 стартапов, которые будут стоить $1 млрд. Прогноз Forbes
25 стартапов, которые будут стоить $1 млрд
Уже шестой год подряд Forbes совместно с инвестиционной компанией TrueBridge Capital Partners ищет самые быстрорастущие стартапы с венчурным финансированием, которые, скорее всего, будут оценены в $1 млрд. При составлении рейтинга TrueBridge попросила 300 венчурных фирм назвать компании, которые, по их мнению, с большой вероятностью станут «единорогами». В свою очередь, Forbes опросил напрямую более 100 стартапов. Затем мы углубились в анализ: изучили финансовые показатели примерно 140 компаний и пообщались с их основателями. Финальный список содержит в алфавитном порядке 25 стартапов, которые, по нашему мнению, имеют наибольшие шансы достичь оценки в $1 млрд.
Песни, мода и еда: во что вкладывают самые успешные венчурные инвесторы Европы
CEO: Ноа Кернер
Основатели: Джефф Краттенден, Уолтер Краттенден
Привлеченные инвестиции: $257 млн
Выручка за 2019 год: $50 млн
Ведущие инвесторы: Bain Capital, e.ventures, Greycroft, NBCUniversal, PayPal, TPG Capital
Уолтер Краттенден, который ранее управлял инвестиционным подразделением финансовой корпорации E-Trade, и его сын Джефф основали финтех-стартап Acorns в 2012 году. Их идея заключалась в том, чтобы округлять «сдачу» с покупок, которые клиенты совершают с помощью дебетовых и кредитных карт, и автоматически инвестировать эти суммы на фондовом рынке. Они сосредоточились на инвестициях в биржевые фонды (ETF), а в создании алгоритма им помог лауреат Нобелевской премии Гарри Марковиц. В 2014 году к Краттенденам присоединился 42-летний серийный предприниматель Ноа Кернер, ставший гендиректором компании. Сейчас у Acorns — 7,7 млн пользователей и активы под управлением на $2,3 млрд. Стартап берет с пользователей $1 в месяц за инвестиционные услуги и также предлагает пенсионные и текущие счета с обслуживанием за $3 в месяц. 18 марта, когда индекс S&P 500 в ходе торгов упал на 5%, Acorns зафиксировал самый большой прирост новых клиентов за день. «Всякий кризис заканчивался ростом», — говорит Кернер.
CEO: Бернадетт Никсон
Основатели: Николя Десссэни, Жюльен Лемуан
Привлеченные инвестиции: $184 млн
Выручка за 2019 год: $50 млн
Ведущие инвесторы: Accel, Alven, SaaStr Fund, Salesforce Ventures
Ищете онлайн-занятия на Coursera или проверяете на сайте NPR, не вышла ли ваша любимая радиопередача? Возможно, вы об этом не догадываетесь, но вы используете программное обеспечение Algolia. Эти сайты вместе с компаниями Twitch, Under Armour и Slack входят в число 9000 клиентов, которым Algolia помогает создать поиск на сайте и, следовательно, повысить вовлеченность онлайн-аудитории и выручку. С помощью этого стартапа из Сан-Франциско посетители сайтов каждый день отправляют 3 млрд поисковых запросов. Теперь Algolia предлагает возможность автоматически персонализировать сайты под каждого посетителя и предоставляет аналитику о том, что происходит после поиска, например, приводит ли он к покупке. «Уровень ожиданий от потребительского опыта задают компании вроде Google, Netflix и Facebook, и он только растет, — говорит 43-летний Десссэни. — 99,9% компаний не могут пересечь пропасть между тем, что они могут сделать, и тем, чего ждут от них пользователи. Вот когда мы вступаем в игру».
CEO: Джереми Джонсон
Основатели: Айнолува Абойеджи, Иэн Карневейл, Надайяр Энеджеси, Джереми Джонсон, Брайс Нкенгса, Кристина Сасс
Привлеченные инвестиции: $181 млн
Выручка за 2019 год: $50 млн
Ведущие инвесторы: Chan Zuckerberg Initiative, CRE Venture Capital, Generation Investment Management, Spark Capital
Из своей штаб-квартиры в Нью-Йорке Andela работает над восполнением дефицита IТ-специалистов в США: компания ищет и обучает разработчиков программного обеспечения в Африке, а затем устраивает их на удаленную работу в такие компании, как Microsoft, Facebook и Google. 36-летний Джонсон в 2014 году стал одним из основателей компании всего через два месяца после того, как вывел на биржу свой первый стартап в сфере онлайн-образования, 2U. «Мы стали главным связующим звеном между технологическими экосистемами по всей Африке и США», — говорит он. Пандемия COVID-19 повлияла на планы развития Andela, поскольку компании заморозили привлечение новых сотрудников, однако Джонсон утверждает, что в долгосрочной перспективе бизнес станет более открытым к найму работников, живущих за сотни миль от него.
CEO: Саджит Викрамасекара
Основатели: Ашу Сингал, Саджит Викрамасекара
Привлеченные инвестиции: $114 млн
Выручка за 2019 год: $21 млн
Ведущие инвесторы: Alkeon, Andreessen Horowitz, Benchmark, Menlo Ventures, Thrive Capital, Y Combinator
Викрамасекара учился в MIT, когда ему пришла в голову идея создать облачный конструктор под названием Crispr, который помог бы ученым в работе. Восемь лет спустя биотехнологические компании Regeneron, Gilead и сотни других фирм используют его программное обеспечение для проведения исследований. Пока многие клиенты в спешке ищут вакцины и препараты для лечения COVID-19, Benchling готов помочь, но перестал предлагать обновления программного обеспечения тем, чьи проекты закрылись в связи с карантином.
CEO: Эрик Кинаривала
Founder: Эрик Кинаривала
Привлеченные инвестиции: $270 млн
Выручка за 2019 год: $100 млн
Ведущие инвесторы: Glade Brook Capital, TCV, Thrive Capital
Пять лет назад Кинаривала провел почти час в местной аптеке Duane Reade, чтобы купить лекарство от синусита. Когда наконец подошла его очередь, оказалось, что препарата нет в наличии. Этот опыт побудил предпринимателя создать в Нью-Йорке компанию Capsule, которая предлагает купить лекарства через приложение или СМС и получить бесплатную курьерскую доставку на дом в течении двух часов. Во время кризиса из-за коронавируса Capsule «из просто удобного сервиса превратилась в необходимость», говорит 37-летний Кинаривала, который получил степень MBA в Стэнфорде и успел побыть инвестором в сфере розничной торговли и здравоохранения. Capsule добилась успеха на нью-йоркском рынке, неплохо заработала и теперь планирует дальнейшее расширение. «Через полтора года мы будем повсюду, — говорит Кинаривала. — Мы не собираемся запускать по одной точке. У нас будет куча локаций».
CEO: Джошуа Мотта
Основатели: Джон Херинг, Джошуа Мотта
Привлеченные инвестиции: $125 млн
Выручка за 2019 год: $27 млн
Ведущие инвесторы: Hillhouse Capital, Ribbit Capital, Valor Equity Partners, Vy Capital
Страховая фирма Coalition специализируется на кибербезопасности и помогает компаниям возместить до $15 млн убытков, причиненных в результате атак хакеров, вымогательства, мошенничества и уязвимостей в защите. Coalition помогает также предотвратить такие убытки, заранее сканируя интернет в поисках уязвимых мест и предупреждая пользователей о потенциальных угрозах. Чтобы создать этот бизнес в Сан-Франциско, 36-летний Мотта, который раньше боролся с кибер-противниками в ЦРУ, объединил усилия с 37-летним Херингом, бывшим CEO «единорога» Lookout, занимающегося мобильной кибербезопасностью. «Когда я работал на правительство, у нас не было поручения защищать компании, — говорит Мотта. — Благодаря Coalition мы можем защищать американские предприятия, особенно те, которые из-за небольших размеров не могут позволить себе комплексные инструменты кибербезопасности».
CEO: Спенсер Кимбалл
Основатели: Бен Дарнелл, Спенсер Кимбалл, Питер Маттис
Привлеченные инвестиции: $195 млн
Выручка за 2019 год: $5 млн
Ведущие инвесторы: Altimeter, Benchmark, GV, Index Ventures, Redpoint
Как известно, тараканы (англ. cockroaches) чрезвычайно живучи. Эта аналогия нравится 46-летнему предпринимателю Спенсеру Кимбаллу, основавшему стартап Cockroach Labs. По его словам, компании, которые используют их облачные реляционные базы данных, более устойчивы и защищены от отключений электричества или сбоев в системе. «Вам не приходится разбираться в причинах аварии», — говорит он. Нью-йоркская Cockroach Labs построила внушительную клиентскую базу из почти ста абонентов, в числе которых Bose, Comcast и Netflix. В мае компания привлекла $87 млн при оценке в $850 млн. «Мы вывели облачные технологии на новый уровень», — говорит Кимбалл.
CEO: Тим Джунио
Основатели: Тим Джунио, Мэтт Крэнинг, Шон Магуйар
Привлеченные инвестиции: $136 млн
Выручка за 2019 год: $30 млн
Ведущие инвесторы: Founders Fund, IVP, New Enterprise Associates, TPG Capital
Идея Expanse пришла в голову Джунио и Крэнингу, когда они работали консультантами в исследовательском подразделении Пентагона Darpa. Сегодня стартап из Сан-Франциско предлагает клиентам вроде CVS и PayPal обзор их цифровых активов, таких как домены, IP-адреса и облачная инфраструктура, что позволяет им мониторить уязвимые места и выявлять потенциальные кибератаки. «Я осознал, что по мере снижения стоимости вычислительных мощностей, трафика и хранения данных стартапы теперь могли бы индексировать интернет в поисках возможных угроз точно так же, как это делают правительства с их огромными бюджетами», — говорит 36-летний Джунио.
CEO: Джордж Фрейзер
Основатели: Тейлор Браун, Джордж Фрейзер
Привлеченные инвестиции: $60 млн
Выручка за 2019 год: $15 млн
Ведущие инвесторы: Andreessen Horowitz, CEAS, Matrix Partners, Y Combinator
Когда основатели Fivetran Фрейзер и Браун в 2012 году запустили компанию, занимающуюся автоматической интеграцией данных, они не увидели большого интереса со стороны инвесторов. Однако со временем ценность интеграции данных стала очевидной. «Это пример действительно ценной инфраструктуры: если вы все делаете правильно, производительность появляется буквально из ниоткуда», — говорит 36-летний Фрейзер, бывший научный сотрудник Emerald Therapeutics. Fivetran, чье название обыгрывает наименование системы кодирования IBM 50-х годов Fortran, объединяет данные организации из изолированных источников, используя заранее созданные «соединители», так, чтобы иметь возможность проводить сложный анализ данных. На сегодня компания создала более 130 автоматических «соединителей» с источниками данных, включая Salesforce, Oracle и Dropbox. В числе клиентов— Square, DocuSign и ClassPass.
CEO: Амит Бендов
Основатели: Амит Бендов, Эйлон Решеф
Привлеченные инвестиции: $133 млн
Выручка за 2019 год: $30 млн
Ведущие инвесторы: Battery Ventures, Norwest Venture Partners, Sequoia
Программное обеспечение Gong автоматически обрабатывает и сканирует все коммуникации пользователя с клиентами: электронные письма, звонки или видеочаты — чтобы выявить, кому уже можно попытаться предложить более дорогой тариф, а кто вот-вот откажется от услуг компании. По словам гендиректора компании, сэкономленное время позволяет с легкостью примириться с мыслью о том, что Большой брат следит за всеми. «Это словно Google в сравнении со справочным бюро», — говорит он. 55-летний Бендов — бывший глава стартапа SiSense, разрабатывающего программное обеспечение для коммерческой разведки. Он объединился с 48-летним Эйлоном Решефом, который ранее основал разработчика программного обеспечения WebCollage, чтобы запустить Gong в 2015 году в Сан-Франциско. Некоторые компании столкнулись с трудностями, когда им пришлось перевести сотрудников на удаленную работу из-за пандемии, но Gong остался в выигрыше. «Раньше мы думали, что тренд на переход к удаленной работе займет годы, но теперь все происходит за недели», — говорит Бендов.
CEO: Никки Печет
Основатели: Джек Абрахам, Никки Печет
Привлеченные инвестиции: $53 млн
Выручка за 2019 год: $10 млн
Ведущие инвесторы: Atomic, Fifth Wall
Когда в 2017 году винодельческие районы Калифорнии оказались охвачены разрушительными пожарами, проживавшие там предприниматели Абрахам и Печет создали компанию Homebound в близлежащем городе Санта-Роза, чтобы помочь другим владельцам домов отстроиться заново. Стартап помогал организовать каждый шаг: от получения разрешения на строительство и подачи заявления в страховую компанию до проектирования и строительства. «Мы наблюдали, как люди пытаются разобраться в сложном процессе постройки дома, и поняли, что есть очень простые технологии, которые применяются в других отраслях и которые могли бы упростить эту задачу», — говорит 38-летняя Печет. Сегодня Homebound отстраивает 150 домов, сгоревших во время пожаров.
CEO: Джейсон Боэмиг
Основатели: Джейсон Боэмиг, Кай ГоГвилт
Привлеченные инвестиции: $84 млн
ыручка за 2019 год: $10 млн
Ведущие инвесторы: Accel, Sequoia, Y Combinator
«Договоры — это атомы бизнеса, но они медленные, неэффективные и скучные», — говорит сооснователь Ironclad Джейсон Боэмиг. Именно здесь за дело берется Ironclad. Программное обеспечение стартапа из Сан-Франциско позволяет компаниям с легкостью обрабатывать, редактировать, рассылать договоры и ссылаться на них. Клиенты компании, в том числе Mastercard, Staples и Reddit, тесно сотрудничают с командой юристов Ironclad, чтобы адаптировать программное обеспечение к их потребностям. Технический директор старатп — 31-летний Кай ГоГвилт, бывший инженер Palantir с тремя дипломами MIT, а 38-летний CEO Боэмиг — бывший инвестиционный банкир и корпоративный юрист.
CEO: Дэвид Эберсман
Основатели: Дена Бравата, Дэвид Эберсман, Боб Кочер, Брайан Робертс
Привлеченные инвестиции: $176 млн
Выручка за 2019 год: $50 млн
Ведущие инвесторы: Glynn Capital, Greylock Partners, IVP, Meritech Capital, Tenaya Capital, Venrock
Ежегодно примерно 50 млн американцев страдают от проблем с психическим здоровьем. Главная сложность заключается не в лечении, а в доступе к помощи. 50-летний Эберсман в 2014 году покинул пост финансового директора Facebook, чтобы заняться этой проблемой. Решение Lyra состоит в том, чтобы помочь компаниям предоставлять сотрудникам психологическую помощь. Услугой воспользовались примерно 40 компаний, в том числе eBay, Pinterest и Starbucks, в результате чего более миллиона человек получили доступ к 3000 психотерапевтов, коучей и врачей Lyra. Сейчас эпидемия коронавируса подвергает американцев дополнительному стрессу и привлекает особое внимание к психологическому здоровью. Компания из Берлингейма, штат Калифорния, ожидает, что в этом году ее выручка увеличится вдвое и достигнет $100 млн. «Сегодня компании как никогда ясно понимают, что это важная составляющая успеха», — говорит Эберсман.
CEO: Бринн Путнэм
Основатель : Бринн Путнэм
Привлеченные инвестиции: $72 млн
Выручка за 2019 год: $45 млн
Ведущие инвесторы: Lerer Hippeau, Point72 Ventures, Spark Capital
Этот стартап продает за $1495 технологичные зеркала, которые помогают создать спортивный зал дома. После покупки клиенты платят еще $39 в месяц за доступ к неограниченной библиотеке всевозможных групп упражнений— от кардио и силовых нагрузок до йоги. 36-летняя Путнэм, бывшая балерина и основательница модной фитнес-студии Refine Method, запустила этот проект в Нью-Йорке два года назад. По словам предпринимательницы, бизнес быстро рос до тех пор, пока коронавирус не вынудил ее закрыть спортзалы и отпустить сотрудников по домам. Mirror «празднует Рождество в апреле», говорит она.
CEO: Бхавин Шах
Основатели: Чжан Чен, Вайбхав Ниварги, Бхавин Шах, Варун Синг
Привлеченные инвестиции: $105 млн
Предполагаемая выручка за 2019 год: $10 млн
Ведущие инвесторы: Bain Capital, Iconiq Capital, Kleiner Perkins, Lightspeed
При помощи искусственного интеллекта компания автоматизирует IТ-поддержку, используя обработку естественного языка так, чтобы задачи вроде разблокирования аккаунтов или добавления коллег в email-рассылку решались автоматически, а не при участии живого IТ-специалиста. «В среднем на закрытие одной задачи в крупной компании уходит не менее трех дней, а в современной экономике это слишком медленно, — говорит Шах. — Благодаря обработке естественного языка в Moveworks мы можем решать те же проблемы за минуты или даже секунды». Стартап из Маунтин-Вью, штат Калифорния, запустился в 2016 году. Два года спустя его искусственный интеллект, разработанный под конкретную задачу, мог решать только 5-8% IТ-тикетов компании. Сегодня, благодаря продвинутым технологиям машинного обучения, этот показатель достиг примерно 40%. Это привлекло известных клиентов вроде Broadcom и Linkedin. Шах, 42-летний серийный предприниматель, теперь надеется выйти за пределы IТ и автоматизировать работу отдела кадров, юридического отдела, маркетинга и финансов.
CEO: Паркер Конрад
Основатели: Паркер Конрад, Прасанна Санкар
Привлеченные инвестиции: $100 млн
Предполагаемая выручка за 2019 год: $10 млн
Ведущие инвесторы: Initialized Capital, Kleiner Perkins, Y Combinator
Четыре года спустя после того, как скандально известный основатель Zenefits Конрад был вынужден покинуть компанию, он возвращается со своим новым стартапом Rippling. Программное обеспечение стартапа позволяет централизованно управлять зарплатами, бонусами, оборудованием и приложениями сотрудников. А значит, процесс приема новых сотрудников проходит гладко, и малые и средние предприятия могут экономить время на административной работе.
CEO: Грег Прайс
Основатели : Грегори Прайс, Джейсон Трафф
Привлеченные инвестиции: $47 млн
Предполагаемая выручка за 2019 год: $30 млн
Ведущие инвесторы: Fifth Wall, First Round Capital, Georgian Partners
37-летний серийный предприниматель Джейсон Трафф учился работать в логистике на ошибках своего предыдущего бизнеса — гонконгского стартапа CopyCat Paintings, создававшего репродукции произведений искусства. «Мы сталкивались с шантажом, вымогательством и даже похищением человека. Мы решили все проблемы, кроме доставки товара», — вспоминает он. Поэтому в 2017 году он вместе с 38-летним бывшим консультантом McKinsey Грегори Прайсом, который занимался цепочками поставок, основал Shipwell. С помощью искусственного интеллекта и машинного обучения компания Shipwell, расположенная в Остине, штат Техас, предлагает отслеживание грузов и аналитику, которая поможет повысить эффективность и сэкономить миллионы таким клиентам, как Premier Packaging и Crystal Geyser. «В условиях глобальной пандемии компании осознают, что цепочка поставок теперь — это не что-то вспомогательное, — говорит Трафф. — Она критически важна».
CEO: Эндрю Петерсон
Основатели: Ник Гэлбрейт, Зейн Лэки, Эндрю Петерсон
Привлеченные инвестиции: $62 млн
Предполагаемая выручка за 2019 год: $30 млн
Ведущие инвесторы: Charles River Ventures, Harrison Metal, Index Ventures, Lead Edge Capital, OATV
Основатели Signal Sciences познакомились, будучи разработчиками в Etsy, где они трудились над системой киберзащиты для электронной торговой площадки. В процессе они осознали, что занимаются наиболее актуальной проблемой в сфере безопасности. В 2014 году они запустили в Сан-Франциско свой стартап, который защищает веб-приложения компаний от кибератак. Спрос стремительно растет, поскольку теперь, когда сотрудники работают из дома, работа, которая раньше велась в интранете, осуществляется в открытой сети. 36-летний Петерсон ожидает, что в будущем тренд на переход к удаленной работе ускорится.
CEO: Лукас Халдеман
Основатель: Лукас Халдеман
Привлеченные инвестиции: $102 млн
Предполагаемая выручка за 2019 год: $35 млн
Ведущие инвесторы: Bain Capital, RET Ventures, Spark Capital
SmartRent из Скоттсдейла, штат Аризона, превращает технологии умного дома, такие как умные замки и термостаты, в многофункциональные устройства. Стартап берет с пользователей до $1000 за установку и оборудование, а также ежемесячную плату в размере от $5 до $10. Умные замки позволяют потенциальным арендаторам осматривать пустующие квартиры лично, без присутствия хозяев — услуга, которая, как ожидается, будет особенно востребована во время пандемии. SmartRent заключил контракты с почти 100 владельцами недвижимости, включая Essex Property Trust (один из инвесторов компании), и намерен установить свои технологии в 90 000 его помещений и достичь планки в 300 000 помещений к концу года. 42-летний Халдеман ранее был техническим директором в Colony Starwood Homes (теперь Invitation Homes) и знает, с чем сталкиваются владельцы недвижимости. «В действительности мы координаторы, — говорит он. — Мы не технари, мы не из области залива Сан-Франциско».
CEO: Гаураб Чакрабарти
Основатели: Гаураб Чакрабарти, Шон Хант
Привлеченные инвестиции: $80 млн
Предполагаемая выручка за 2019 год: $12 млн
Ведущие инвесторы: Founders Fund, Y Combinator
Чакрабарти и Хант (обоим 31 год) разработали штаммы бактерии c отредактированным геномом и ферментами, которые позволяют превращать кукурузный сахар в химикаты, обычно получаемые посредством расщепления нефти. Теперь компания из Хьюстона может производить биологическим способом ингредиенты санитайзера и очищать сточные воды. Следующая цель Чакрабарти заключается в том, чтобы разработать для фермеров экологичные удобрения.
CEO: Рахул Вохра
Основатели: Конрад Ирвин, Вивек Содера, Рахул Вохра
Привлеченные инвестиции: $51 млн
Предполагаемая выручка за 2019 год: $20 млн
Ведущие инвесторы: Andreessen Horowitz, First Round
Стартап Superhuman утверждает, что помогает пользователям Gmail и iPhone в два раза быстрее разбирать почту в стремлении к «нулю входящих»: почтовому ящику, где нет сообщений, требующих ответа. За это компания берет с пользователей $30 в месяц. В 2012 году основатели компании продали LinkedIn свой предыдущий стартап, плагин Rapportive.
CEO: Джейсон Браун
Основатели: Джейсон Браун, Джаспер Платц
Привлеченные инвестиции: $92 млн
Предполагаемая выручка за 2019 год: $20 млн
Ведущие инвесторы: Andreessen Horowitz, Cowboy Ventures, Kleiner Perkins, Shasta Ventures
40-летний серийный предприниматель Джейсон Браун с юности задумывался о том, как помочь людям справиться с долгами, — он сам рос в семье, где с деньгами было неважно. «Среди образованной элиты Америки особенно заметна нехватка сочувствия к людям, которые не достигают своих финансовых целей», — говорит он. Браун считал, что людям недостаточно дать информацию и инструменты для избавления от долгов. Поэтому в 2015 году вместе с 40-летним Платцем он основал Tally — приложение, которое помогает пользователям автоматизировать выплату долгов по кредитным картам. Пользователи Tally фотографируют свои кредитные карты, и, если они соответствуют требованиям (их рейтинг FICO должен составлять 660 и выше), Tally предлагает им новую кредитную линию. Затем алгоритм определяет размер единого месячного платежа и очередность платежей с учетом процентных ставок. Долги по кредитным картам дороги (по данным Федеральной резервной службы, в прошлом году годовая процентная ставка составляла в среднем 15,05%), и Tally утверждает, что обычно может сэкономить пользователям пять процентных пунктов от их ставок. Сейчас компания из Сан-Франциско управляет долговыми обязательствами на сумму в $500 млн: этот показатель, вероятно, увеличится по мере роста потребительской задолженности.
CEO: Ричард Уолдрон
Основатели: Доминик Льюис, Алистер Расселл, Ричард Уолдрон
Привлеченные инвестиции: $109 млн
Предполагаемая выручка за 2019 год: $15 млн
Ведущие инвесторы: GGV Capital, Meritech Capital, Mosaic Ventures, Spark Capital, True Ventures
Инструменты Tray для автоматизации рабочих процессов помогают компаниям решать такие задачи, как генерация маркетинговых лидов и обработка платежей. Экспаты британского происхождения Уолдрон, Расселл и Льюис основали Tray в Лондоне в 2012 году и пять лет держались на плаву без инвесторов (иногда перепродавая обувь на Ebay ради денег), а затем получили внушительное финансирование и перебрались в Сан-Франциско. Теперь их клиенты, в числе которых Zendesk и GitHub, ежемесячно платят им $595 и более. Интегрируя приложения через графический интерфейс, Tray помогает маркетологам автоматически генерировать лиды и экономит IТ-департаментам часы работы со стандартным кодом. «Мы создали Tray, чтобы помочь пользователям добиваться успеха», — говорит 35-летний Уолдрон.
CEO: Ленни Сливински
Основатели: Мэтт Пирс, Ленни Сливински
Привлеченные инвестиции : $25 млн
Предполагаемая выручка за 2019 год: $28 млн
Ведущие инвесторы: Craft Ventures, Felicis Ventures, Founder Collective
Trusted Health помогает ищущим работу медсестрам связаться с больницами, которые в них нуждаются. Основатели стартапа — 33-летний Сливински и 32-летний Пирс — познакомились во время работы в Hired, где они изучили работу онлайн-бирж труда. Полученные знания они применили к сестринскому делу, опираясь на опыт матери Сливински, медсестры. США переживает дефицит медсестер, и еще до пандемии коронавируса трехлетняя компания из Сан-Франциско процветала. После начала пандемии Trusted едва справляется со спросом. «Мы наблюдали беспрецедентный рост числа новых клиентов и трехкратный рост числа открытых вакансий на нашей платформе [на пике пандемии]», — говорит Пирс, уточняя, что на сайте зарегистрировалось более 1500 больниц. Это будет год востребованности медсестер, однако Trusted полагает, что в долгосрочной перспективе ее бизнес-модель может быть распространена и на других работников сферы здравоохранения.
CEO: Брендон Родман
Основатели: Клинт Берри, Брендон Родман, Джаред Родман
Привлеченные инвестиции: $152 млн
Предполагаемая выручка за 2019 год: $50 млн
Ведущие инвесторы: A.Capital Ventures, Catalyst Investors, Crosslink Capital, Lead Edge Capital, Tiger Global Management
В далеком 2008 году Брендон Родман основал свою первую компанию Recall Solutions, чтобы помогать стоматологам записывать пациентов по телефону. Вскоре он понял, что текст может быть более эффективным. «Телефонный разговор по-прежнему очень важен, но никто еще не сделал его более мощным», — говорит 39-летний Родман. В 2011 году он взял эту идею за основу и запустил компанию Weave в Лихае, штат Юта. Сначала он сфокусировался на стоматологах, а затем обратил внимание на оптометристов, врачей в поликлиниках, ветеринаров и других специалистов, большинство из которых теперь платит ему $595 в месяц за различные продукты, в том числе телефоны с протоколом VoIP, платежные терминалы, а также входящие и исходящие СМС. Поскольку коронавирус побуждает бизнесы переосмыслять свой функционал, Weave добавил «комнату ожидания у входа», которая позволяет пациентам отправлять сообщения, когда они прибыли на прием, а врачам — отвечать, когда они готовы их принять.
